3D tištěné krční implantáty zachránily život malým dětem

V USA se nedávno narodili chlapci jménem Kaiba, Garrett a Ian, kterým hrozila jistá smrt. Všichni tři totiž trpěli tracheobronchomalacií, při které se u novorozenců pravidelně bortí průdušnice a znemožňuje normální dýchání. Kromě toho ji doprovází celá řada nepříjemných vedlejších příznaků.

Vědci si nejprve počítačovou tomografií proskenovali krky dotyčných chlapců a přesně určili velikost a tvar jejich průdušnic. Pak pomocí počítačového modelu navrhli správný tvar speciálních plastových dlah, které následně vytvořili na 3D tiskárně s laserovým spékáním plastů. Krční dlahy byly přitom navrženy tak, že nejen pasovaly do dýchací soustavy novorozenců, ale také s nimi nějaký čas samy porostou.

3D tištěné krční dlahy byly vyrobeny z polykaprolaktonu, polymeru, který se po vystavení tělním tekutinám po 3 až 4 letech samovolně rozpustí. Lékaři předpokládají, že v té době budou už dýchací cesty malých pacientů natolik vyvinuté, že budou schopné samy dál růst a plnit požadované úkoly.