Einsteinova obecná teorie relativity znamenala velký průlom v nazírání okolního světa. Tato vnitřně konzistentní teorie spojuje vlastnosti prostoru (přesněji prostoročasu) s hmotou ve vesmíru. Prostor přestal být neměnným jevištěm, na jehož pozadí se odehrávají fyzikální procesy, ale stal se jedním z hlavních herců.
Podle obecné teorie relativity není prostor v přítomnosti hmoty plochý (součet vnitřních úhlů v trojúhelníku nečiní přesně 180°), ale může se lokálně zakřivovat. Kdybychom měřili obvod Slunce, dostali bychom asi o 1 km méně, než odpovídá známému vzorečku o = 2πr. Lokální změny křivosti prostoru, jež se šíří dále a jsou vyvolány některými jevy, označují vědci jako gravitační vlny.
Ani přes nesmírné úsilí nebyly zatím gravitační vlny spolehlivě detekovány (i když se nedávno objevil výzkum, který by gravitační teorii mohl potvrzovat), avšak jejich vyzařování je důležité pro energetiku některých extrémních procesů. Například pulzar PSR J0737-3039, skládající se z dvojice neutronových hvězd, ztrácí energii vyzařováním gravitačních vln, v důsledku čehož se k sobě obě složky přibližují a měřitelně se zkracuje perioda jejich oběhu. Změna periody oběhu pulzaru je pak zcela v souladu s čistě teoretickou předpovědí z teorie relativity.
Tajemství vesmíru 9/2013
ZajímavostiStandardní skotská se destiluje dvakrát a na její chuti se vedle surovin podepisuje i tvar kotlů. (foto: Shutterstock)
VesmírMezi členy posádky nejoblíbenější modul Cupola poskytuje jedinečné výhledy na Zemi i příležitost pro jejich zvěčnění. To druhé je ovšem složitější, než by se mohlo zdát. Jak vysvětluje Thomas Pesquet, polovinu dobrého výsledku tvoří příprava. Pořizování konkrétních snímků proto začíná plánováním v navigačním softwaru, který umožňuje vyhledat cíle v připraveném katalogu. Zároveň ukazuje, kde je právě den a noc, dále předpověď počasí, a hlavně budoucí oběžné dráhy stanice. Právě ty často představují limitující faktor. A pak – pokud ISS právě prolétá nad vybranou oblastí a výhled nekalí oblačnost – může vše zhatit nabitý pracovní harmonogram. Kosmonaut si přece jen nemůže od rozdělaného úkolu odskakovat, kdy se mu zachce... (foto: NASA, Thomas Pesquet, CC BY-NC-ND 2.0)
HistorieDokud nedošlo k jejímu zatčení, byla Alžběta Báthoryová považována za dobrou paní, která o své poddané během manželovy nepřítomnosti pečovala a chovala se k nim vlídně. (foto: Alamy Stock Photo, Keith Corrigan)
VálkaFlak 36 se osvědčil jako protitanková zbraň. Zde v protiletadlové roli v britském Imperiálním válečném muzeu. (foto: Wikimedia Commons, Rickard Ångman, CC BY-SA 3.0)
ZajímavostiPohoří Ťan-šan nad hladinou Toktogulské přehrady postavené na řece Naryn. (foto: Shutterstock)
