Umělý hydrogel tvoří z valné většiny voda, přesto lepí nesmírně a houževnatě
Příroda dokázala vymyslet doopravdy kvalitní lepidla. Mnoho z nich jsou ve skutečnosti hydrogely – směsi polymerů a vody, které lepí velice pevně a trvanlivě.
Inženýři MIT se inspirovali přírodními hydrogely a vyvinuli umělý hydrogel, který se více než z 90 procent skládá z vody. Přesto je nesmírně lepivý. Dovede přilepit sklo, keramiku, hliník nebo titan tak silně, že to odpovídá velmi pevnému a odolnému spojení mezi šlachami a chrupavkami v těle.
Nový hydrogel je prý ideální kandidátem na výrobu ochranných povlaků na ponořené povrchy lodí nebo ponorek. Zároveň je i biokompatibilní, tedy bez problému použitelný uvnitř těla. Mohl by tím pádem sehrát roli při výrobě medicínských zařízení, jako jsou rozmanité implantáty a senzory.
MIT, Nature Materials
VesmírMagnetické pole Jupiteru. Vlevo měsíc Io.
PřírodaMexické tučnice většinou tvoří dva typy růžic – letní masožravé a zimní s kratšími, sukulentními listy, díky nimž rostlina přečkává suché období. Listy zimních růžic jsou křehké, snadno se odlomí a jednotlivé listy jsou pak schopné zakořenit. Některé druhy mají báze listů zapuštěné v zemi, a tak se chrání před vyschnutím či v suchém ročním období vytvářejí pod povrchem země šupinaté cibulky.
Květy tučnic jsou opylovány hmyzem. Semena těchto rostlin jsou jemná, mají strukturovaný povrch. Ve vodě se díky tomu na jejich povrchu drží bubliny, které semena nadnášejí a umožňují jejich šíření pomocí menších i větších vodních toků. Na snímku Tučnice ocasatá (Pinguicula moranensis). Snad nejznámější, často pěstovaný druh tropické tučnice
