Marsovský kráter Gale byl v minulosti obřím jezerem

Čím déle rover Curiosity postupuje k vrcholu hory Mount Sharp, tím je zřejmější, že dávný Mars vypadal zcela jinak, než ten dnešní. Již během cesty k hoře si vědci všimli zvláštních geologických útvarů a sedimentů naznačujících, že mohly vzniknout působením tekoucí vody.

Během září pak rover dorazil k úpatí hory a objevil zde materiály vznikající postupným usazováním sedimentů. Stejný proces přitom vědci zaznamenali na dně pozemských jezer. Další rozbory pak ukázaly, že obrovský kráter Gale, v němž se hora Mount Sharp nachází, byl kdysi velkým jezerem.

Různé vrstvy usazenin přitom ukazují, že hloubka tohoto jezera se v průběhu času velmi měnila. V některých obdobích, kdy voda sotva pokrývala dno kráteru, bylo jezero zásobováno tekoucí vodou z jeho severního okraje. Naplavené sedimenty postupně daly vzniknout základům samotné hory Mount Sharp.