Sonda Messeger, která mapovala povrch Merkuru od roku 2011, dopadla minulý čtvrtek na jeho povrch, v okolí severovýchodního okraje bazénu Shakespeare. Samotný dopad nebyl ze Země pozorovaný, NASA jej ale potvrdila. Sonda měla na povrch Merkuru dopadnout rychlostí 4 kilometrů za sekundu (14 tisíc kilometrů za hodinu) a vyhloubit do jeho povrchu kráter o průměru 16 metrů.
Během své mise uskutečnila přes 4000 oběhů Merkuru a pořídila tisíce vědeckých experimentů. Ani po své smrti ale vědecký přínos sondy nekončí. Místo dopadu se chystá prozkoumat evropsko-japonská sonda BepiColombo, která by měla odstartovat v roce 2017 a Merkuru by měla dosáhnout v průběhu roku 2024.
apod.nasa.gov
HistorieEvropští lídři 50. let - Richard hrabě von Coudenhove-Kalergi (zcela vlevo) býval označován jako prorok či velvyslanec Evropy. (foto: Wikimedia Commons, van Duinen (Anefo), CC0 1.0)