Americká rezervace John Day Fossil Beds National Monument je známá jako bohaté naleziště fosilií savců a rostlin, pocházejících z období eocénu a miocénu. Běžného návštěvníka však na první pohled zaujme něco jiného: vyprahlá krajina plná až neuvěřitelných barev. Za ty může střídaní nejrůznějších geologických vrstev, od říčních a mořských sedimentů po pozůstatky vulkanické činnosti. Dnešní vysoké teploty a nízké srážky rostlinám příliš nevyhovují, a tak se soustava kaňonů, hlubokých strží a skal zachovala názorně odkryta lidskému zraku.