Zkamenělý strážce: Nosili Římané trilobita jako amulet proti temným silám?
Ve španělské Galicii byla nalezena fosilie trilobita, který byl ve starověku upraven a zřejmě nošen jako římský amulet. Jde o první takový nález svého druhu v celém antickém světě.
Na severozápadě Španělska, v římské archeologické lokalitě A Cibdá de Armea poblíž galicijského města Ourense, narazil tým španělských archeologů na zcela výjimečný nález. Badatelé zde nalezli zkamenělinu trilobita – prastarého mořského tvora, který vyhynul před stovkami milionů let. Nejde ale o běžný fosilní nález: trilobit byl lidmi upraven a zřejmě sloužil jako amulet nebo šperk. Je to vůbec první takový případ v rámci římského impéria a teprve jedenáctý na světě, kdy byl trilobit nalezen v souvislosti s dávnými lidskými kulturami.
Trilobiti obývali oceány v období mezi 520 a 250 miliony let před naším letopočtem, tedy stovky milionů let před nástupem dinosaurů. Vzhledem připomínají opancéřovaného brouka s článkovaným tělem a právě díky tomuto nápadnému vzhledu jsou i dnes snadno rozpoznatelní. Ačkoliv jsou fosilie trilobitů poměrně běžné, jejich nálezy v lidských sídlištích jsou mimořádně vzácné.
Cesta trilobita
Nalezený exemplář z Armey je malý – měří asi 4 centimetry – a patří k rodu Colpocoryphe, který žil přibližně před 450 miliony let v období ordoviku. Zásadní není jen jeho stáří, ale zejména známky lidského opracování. Na spodní straně fosilie badatelé identifikovali až sedm plošek, které byly uměle obroušeny – zřejmě proto, aby se trilobit dal zasadit do přívěsku nebo náramku.
Zajímavé je i to, že fosilie nepochází z Galicie. Její chemické složení, zejména přítomnost železitého oxidu a načervenalé zbarvení, napovídá, že trilobit byl nalezen v jižní části Pyrenejského poloostrova – patrně v okolí Toleda, Ciudad Realu nebo Badajozu – tedy více než 430 kilometrů daleko.
Jak se fosilie dostala až na severozápad? Vědci se domnívají, že byla převezena po římských obchodních trasách, především po tzv. Vía de la Plata, která spojovala města Mérida (Emerita Augusta) a Astorga (Asturica Augusta). Trilobit mohl být součástí nákladu s kovy nebo jiným cenným zbožím. Další možností je, že ho přivezl jedinec z centrální Lusitánie – možná kvůli lukrativní těžbě v oblasti Armey.
Amulet, šperk, talisman
V antickém světě byly fosilie považovány za magické předměty. Římané si kosti velkých zvířat (například dinosaurů) vykládali jako pozůstatky obrů nebo hrdinů z mýtů. Fosilizovaní bezobratlí, jako právě trilobiti, byli vnímáni jako talismany proti zlým silám.
Podle autorů studie, kterou uveřejnil odborný časopis Archaeological and Anthropological Sciences, mohlo jít o osobní amulet – nejspíše přívěsek nebo součást náramku. Stopy po opracování nasvědčují tomu, že fosilie mohla být zasazena do kovu nebo kůže tak, aby její svrchní článkovaný povrch zůstal viditelný. Mohlo ale také jít o součást domácího oltáře – trilobit byl nalezen poblíž nápisu „MAXSIMVS“, který mohl označovat posvátné místo v domě vyšší třídy. Ať už šlo o osobní šperk nebo obětní předmět, jeho hodnota byla symbolická a zřejmě i duchovní – chránil svého majitele před zlými silami.
Trilobit z Armey byl nalezen na římské skládce odpadu, společně s keramikou, mincemi a kostmi. Archeologové usuzují, že byl odhozen poté, co ztratil svůj význam – buď se poškodil, nebo ztratil pro svého majitele na hodnotě.
