Skrytá hrozba u Venuše: Vědci varují před neviditelnými planetkami
Planetky obíhající poblíž Venuše mohou představovat skryté riziko – jsou špatně pozorovatelné, chaoticky se pohybují a nelze vyloučit ani jejich srážku se Zemí.
Před dvaceti lety zadal americký Kongres vesmírné agentuře NASA úkol nalézt nejméně 90 procent blízkozemních planetek. Tato tělesa mohou ohrozit naši planetu a je proto v našem zájmu o nich vědět co nejvíce. Vědci od té doby udělali pokrok, přesto jsou ale v blízkosti Země stále místa, kde se mohou ukrývat jen obtížně odhalitelné planetky.
Valerio Carruba z brazilské Univerzity v São Paolu a jeho spolupracovníci nedávno zhodnotili riziko, jaké pro Zemi představují planetky, které se pohybují kolem Slunce v blízkosti oběžné dráhy Venuše.
Venušina hrozba
V současnosti známe asi 20 takových planetek, ale může jich být více. Parametry jejich oběžných drah jim zaručují, že se nesrazí s Venuší, ale srážku se Zemí nelze úplně vyloučit. Odborníci považují za nebezpečná tělesa, která mají průměr minimálně 140 metrů a mohou se dostat k Zemi na vzdálenost 0,05 AU a menší. Planetky z blízkosti Venuše mohou být mezi nimi, přičemž z našeho pohledu jsou často zakryté Sluncem a bývá je těžké čas odhalit. Výsledky výzkumu zveřejnil preprintový server arXiv.
Určení rizik spojených s těmito planetkami je komplikované i proto, že jejich oběžné dráhy jsou chaotičtější než u řady jiných podobných objektů. Carruba s kolegy modelovali chování simulovaných planetek v blízkosti Venuše v rámci Sluneční soustavy a zjistili, že existuje více různých možností, kdy se takové planetky mohou srazit se Zemí. Riziko srážky sice není velké, rozhodně ale není nulové.
Vědci také zjišťovali, jak budou planetky tohoto typu pozorovatelné Observatoří Very Rubinové, která by měla být v dohledné době zprovozněna. Ukazuje se, že to bude komplikované. Planetky pohybující se v blízkosti Venuše budou kvůli pozorovatelné jen občas, obvykle při jejich nejbližším přiblížení k Zemi. Na jejich objevování tedy bude nutné vynaložit poměrně velké úsilí.
