Povrch naší planety je neustále přetvářen exogenními i endogenními činiteli, takže horniny, které běžně nalézáme, nejsou příliš staré. Nabízí se otázka, zda bychom přesto nemohli v některých lokalitách objevit horniny či nerosty, jež přečkaly do dnešních dnů v nezměněné podobě z období těsně po vzniku Země před víc než 4,5 miliardy let. 

Ukazuje se, že i zde platí úsloví „kdo hledá, najde“. Podobné nálezy lze očekávat v oblastech tzv. štítů, geologicky velmi starých lokalit, mezi něž patří například Kanadský štít. Nejstarší známou pozemskou horninu, tedy konglomerát minerálů, se podařilo objevit v roce 1999 ve výchozu Acasta Gneiss v Severozápadních teritoriích na území Kanady: Datuje se 4,031 ± 0,003 miliardy let do minulosti. 

Za nejstarší známý pozemský materiál se však považuje minerál zirkon objevený v metamorfovaném pískovci u Jack Hills v Západní Austrálii, jehož stáří se určuje na 4,404 ± 0,008 miliardy let.

Na Zemi se ovšem nachází i starší známý materiál – paradoxně ale není pozemského původu. Jedná se o měsíční vzorek č. 67215, který v roce 1972 sebrala posádka Apolla 16 v oblasti kráteru Descartes: Jeho stáří činí 4,46 miliardy let.

Kdo prodává baterie, je za vodou. Potřebuje je každý. A pokrok v technologiích baterií postupuje jenom velmi ztuha. Co kdyby ale telefony žádnou baterii nepotřebovaly?

Právě toho by rádi docílili vědci Washingtonovy univerzity. Pracují na technologii, která využívá energii z rádiových vln pomocí tzv. zpětného rozptylu. Tyto vlny prostupují svět všude kolem nás a jejich energie obvykle jen tak vyšumí.

TIP: Bez baterie: Nový implantát používá jako elektrolyt tělní tekutiny

Zařízení je teprve ve vývoji, ale už v podstatě funguje. Vědci už z telefonu bez baterie zavolali na běžný mobilní telefon. Používají k tomu analogovou komunikaci, protože konverze lidské řeči na digitální signál spotřebuje velké množství energie. Těšíte se už na telefony bez baterií?

Myrmekofilové, jak se hmyzu žijícímu uvnitř, nebo v bezprostřední blízkosti mravenišť říká, přebývají v temnotě mravenčího hnízda a využívají výhod tohoto neobvyklého bydliště. Na oplátku poskytuje mravencům řada z nich sladké výměšky, tzv. medovici, která je tímto společenským hmyzem velmi vyhledávána. Vztahy mezi mravenci a jinými druhy hmyzu jsou složité a věda nám přináší stále nové a nové poznatky. O cvrčíkovi mravenčím (Myrmecophila acervorum) a jeho životě v mraveništi toho ovšem zatím víme jen velmi málo.

Klidná koexistence

Vždy mne velice zajímal hmyz, který žije v hnízdech nejrůznějších druhů mravenců společně se svými „hostiteli“. V zimních měsících jsem prohledával kupy lesních mravenců rodu Formica, na jaře jsem jezdil na jižní Moravu do okolí Pouzdřan, kde je pro milovníky myrmekofilních brouků učiněný ráj. Někdy jsem také prohledával hnízda velkých mravenců druhu Formica sanguinea a snažil jsem se v nich objevit velké drabčíky Lomechusoides strumosus.

Při své první letošní návštěvě pískovny u obce Nučničky jsem objevil ve starém borovém kmeni hnízdo mravenců Formica fusca. K mému nadšení jsem mezi nimi brzy spatřil pobíhat několik malých myrmekofilních cvrčků. Hbitě se míhali mezi mravenci a snažili se ukrýt hlouběji v kmeni. Pánové hnízda o ně nejevili přílišný zájem a malí vetřelci tak v klidu pobíhali sem a tam.

Těžký start vetřelce

Cvrčík mravenčí patří mezi rovnokřídlý hmyz, tedy do stejné skupiny jako kobylky, sarančata, škvoři nebo švábi. Je to bezkřídlý hmyz, jehož životním prostorem jsou právě hnízda nejrůznějších druhů mravenců. Já osobně jsem je pozoroval v hnízdech mravenců Formica fusca, Lasius brunneus, Lasius niger a u mravenců rodu Myrmica.

Cvrčík žije v mraveništi jako parazit, který se živí „lízáním“ povrchu mravenčích vajíček a kutikuly živých i mrtvých mravenců a také přijímáním tekutin z úst mravenců a pravděpodobně i jejich larev (trophallaxis). Zejména počátek tohoto způsobu života ale zřejmě vůbec není jednoduchý. Cvrčíci jsou mravenci zpočátku napadáni a brání se útěkem nebo i překvapivě dlouhým skokem (u severoamerického cvrčíka M. manni byl pozorován až 40 cm dlouhý skok). Přes jeho opatrnost a agilnost výjimečně dochází i k zabití vetřelce.

„Partneři“ daleko za humny

Přes riskantnost celého podniku se cvrčíci stále snaží k mravencům přibližovat a kontaktem s nimi získat chemickou kamufláž. Během týdne se jim většinou daří získat od mravenců jejich „pach“ (kutikulární uhlovodíky) a dokážou tak napodobit rozpoznávací signály mravenců, kteří je zřejmě nadále vnímají velmi podobně jako své druhové „kolegy“. Na nová místa se šíří po mravenčích cestách a jejich cesty do nových mravenčích hnízd probíhají pravděpodobně zejména v noci.

Ačkoli podrobnosti z života tohoto pozoruhodného druhu nejsou příliš známy, hovoří se o tom, že v hnízdě plní úlohu jakéhosi čističe, který má s mravenci spíše přátelský vztah. Někteří vědci se domnívají, že tito drobní cvrčkové čistí mravencům nohy od nečistot, podobně jako severoamerický druh Myrmecophila nebrascensis. Koneckonců je čištění velmi důležitou součástí života samotných cvrčíků. Neustálá očista se týká zejména tykadel a štětů na zadečku. Na těchto místech mají totiž senzory používané při vnitro- i mezidruhové komunikaci.

TIP: Příživníci mezi mravenci: Hmyzí podvodníci pachových značek

Je zajímavé, že mimo mraveniště vydrží cvrčkové jen velmi krátkou dobu a rychle hynou. Další zajímavostí je, že na našem území se tento cvrček rozmnožuje partenogeneticky. To znamená, že v Česku jsou doposud známé pouze samičky a samci zatím byli nejblíže nalezeni v Německu. V jižních částech areálu jsou ovšem samci početní a druh se rozmnožuje normálně bisexuálně.

V roce 2001, prakticky přesně po deseti letech, konečně dohasly boje v občanské válce, která se postupně přelévala přes všechny nástupnické státy bývalé Jugoslávie. Nedlouho předtím však zasáhly Spojené státy teroristické útoky vedené militantní islamistickou organizací Al-Káida, která vyrostla a našla spolehlivé útočiště v Afghánistánu, ovládaného tou dobou stejně nebezpečným radikálním hnutím Tálibán.

Předchozí části:

Armáda České republiky (1): Od masového vojska k efektivnímu

Armáda České republiky (2): Cesta od masového vojska k efektivnímu

Neklidný začátek nového tisíciletí

Američané zahájili v reakci s podporou spojenců z NATO operaci Trvalá svoboda, která měla postupně  zlikvidovat hned několik z terorismu nebo jeho podpory podezřelých uskupení. Je ironií osudu, avšak příznačné pro dnešní globální svět, že hrozby pro Českou republiku nepřinesla nepoměrně blíže probíhající válka na Balkáně, ale pozdější události odehrávající se až za oceánem i v tisíce kilometrů vzdáleném Afghánistánu či Iráku.

V jejich důsledku se naše země stala vzhledem k členství v Severoatlantické alianci a účasti příslušníků AČR v operaci Trvalá svoboda potenciálním cílem útoku radikálů. Po více jak deseti letech se tedy čeští vojáci znovu vydali do intenzivních válečných konfliktů, kde plnili nejen podpůrné, ale v případě opakovaně nasazených speciálních sil také ryze bojové úkoly.

To však nijak nesnižuje předchozí působení příslušníků ozbrojených sil ČR v takzvaných mírových misích, které i přes svůj poklidný název rozhodně nepředstavovaly žádnou procházku růžovým sadem. Obrat ve vývoji bezpečnostní situace vedl k přijetí komplexních protiteroristických opatření, ale i k dalším změnám v nazírání na české vojsko. A tak přestože AČR ještě stále nevybředla z dosavadních neustálých transformací, začalo se hovořit o její zásadní reformě, na jejímž konci měly zůstat „malé, mobilní, moderní a mladé síly, které budou schopny interoperabilního působení se spojenci,“ jak uváděly v této souvislosti ministerstvem obrany vydané dokumenty.

Gripeny a pandury

Poměrně velkolepé plány na definitivní přeměnu AČR však téměř vzápětí zhatily další rozsáhlé povodně v létě 2002 i reforma veřejných financí o dva roky později. Místo vládou přislíbeného navýšení na 2,2 % HDP se tak rozpočet našich ozbrojených sil ještě dále ztenčil. Přesto se v roce 2005 po více jak 40 letech spolehlivé služby podařilo nahradit sovětské letouny MiG-21 pronájmem špičkových nadzvukových strojů švédské výroby JAS-39 Gripen.

Ty zároveň převzaly po svých předchůdcích úkoly ostré pohotovosti v rámci NATINADS (NATO Integrated Air Defense System), tedy společného systému, jenž zajišťuje komplexní ochranu vzdušného prostoru členských států a jehož součástí je ČR už od našeho vstupu do Severoatlantické aliance. Radost z nové techniky kalil zejména fakt, že proces výběru a následného
pronájmu provázelo podezření z korupce.

Ačkoliv tento stav měli na svědomí obchodníci, politici i vysocí státní úředníci, přesto veřejnost celou záležitost spojovala také s ozbrojenými silami podobně jako například nevýhodný nákup strojů L-159 ALCA. Menší či větší kauzy spojené s vojenskými zakázkami se od té doby objevovaly s železnou pravidelností a téměř vždy negativně ovlivnily postupně zlepšující se obraz AČR. Často navíc vedly k zastavení či zrušení příslušného výběrového řízení, takže požadovaný materiál či technika vůbec nedostaly šanci obohatit dále se vyprazdňující sklady.

Začátkem roku 2005 se z AČR stalo plně profesionální vojsko, když k prosinci 2004 skončila povinná vojenská služba. Tím se armáda velmi přiblížila současné struktuře, zejména pokud jde o složení samotných útvarů. Dvě mechanizované brigády působí až do současnosti, zatímco ta dělostřelecká a ženijní se v mezidobí zreorganizovaly do podoby pluku. Vzdušné síly od počátku tisíciletí zredukovaly své základny ze čtyř na současné tři (Praha-Kbely, Náměšť nad Oslavou a Čáslav). Tehdy nově zřízené velitelství specializovaných sil nemělo dlouhého trvání a posléze skončilo svou činnost, když si jemu podřízené síly rozdělily pozemní vojsko a letectvo.

Až na dno svých sil

V roce 2009 představovaly prostředky na obranu jen 1,43 % státního rozpočtu a toto číslo nadále klesalo, až se dokonce dostalo pod psychologickou jednoprocentní hranici. Navzdory tomu se konečně nové techniky dočkaly i pozemní síly, které do výzbroje získaly zejména obrněné transportéry Pandur II. Jenže splátky vzešlé z nákupu a pronájmu nové techniky ještě více zatížily už tak napnutý rozpočet armády, která i za této situace musela plnit své mezinárodní závazky.

Je nutné připomenout, že v době, kdy zahraniční mise teprve začínaly, přislíbili politici uhradit veškeré finanční náklady s nimi spojené ze zvláštní kapitoly státního rozpočtu, ale nakonec je po celou dobu nesl na svých bedrech resort obrany. AČR se tak vzhledem ke všem zmíněným okolnostem do jisté míry měnila v nevelké expediční síly, které by však jen velmi těžko dostály svým závazkům při obraně vlastní země. K rozhodujícímu obratu se snad definitivně schyluje v současnosti, kdy se nebezpečí přiblížilo takřka k našim hranicím.

Krize na východě Ukrajiny i prudká expanze takzvaného Islámského státu znovu připomněly důvody k existenci silných a nejen na boj připravených ozbrojených sil. Současná vládní garnitura proto začala hovořit o postupném navyšování podílu armády na HDP, jenž by měl v roce 2020 dosáhnout 1,4 %. Snad se tedy AČR podaří v příštích letech odrazit od pomyslného finančního dna a aspoň trochu personálně povyrůst. Důležité však bude, aby se přislíbené peníze investovaly skutečně účelně, neboť těch prohospodařených v různých reformách a transformacích bylo už víc než dost.

Nejspíš je nejvyšší čas odhalit krutou pravdu: házení mincí do kašen štěstí nepřivolá a nemá to žádný vliv na splnění či nesplnění tužeb. Vhození mincí do motoru letadla je pak čiré šílenství.

Kéž nás provází štěstí!

Během nástupu do letadla na mezinárodním letišti v v Šanghaji si jeden z cestujících všiml stařeny, která do motoru letounu Airbus 320 vhodila hrst mincí. Pozorný cestující okamžitě upozornil letištní personál, který ke kontrole letounu přivolal odpovědné techniky. Ti skutečně nalezli zhruba osm mincí, přičemž jedna z nich se dostala až do útrob motoru.

Vyšetřování incidentu ukázalo, že se nejednalo o snahu letoun poškodit ani o teroristický čin. Osmdesátiletá buddhistka Čchiou si chtěla vhozením několika mincí zajistit přízeň bohů a šťastný let.

TIP: Číňanka zabloudila v letadle a omylem otevřela nouzový východ

Kontrola motoru a hledání mincí si vyžádalo zhruba čtyři hodiny práce a celkové zpoždění, které let společnosti China Southern Airlines nabral, bylo více než pět hodin. Podle kapitána bylo velké štěstí, že se motor podařilo vyčistit. I malý kousek kovu podle něj mohl v motoru napáchat vážné škody a let mohl skončit katastrofou.

Navečer 2. prosince 1805 skončila nedaleko Slavkova na Moravě Bitva tří císařů a Napoleon, který právě vybojoval svou nejoslnivější bitvu, odejel po západu legendárního slavkovského slunce na Pozořickou poštu, kde přenocoval.

Střídání nocležníků

Spal málo, v noci jednal se stejně unaveným knížetem Lichtenštejnem, který ve dne vedl do boje rakousko-ruské jezdectvo a nyní přijel jménem císaře Františka II. žádat o příměří. Časně ráno projel Napoleon bojiště a odebral se na Kounicův zámek ve Slavkově, aby tu nejdřív ze všeho sepsal či nadiktoval svoji nejslavnější proklamaci k armádě. Začínala prostými slovy: „Vojáci! Jsem s vámi spokojen.“ Byl spokojen i sám se sebou a jistě cítil zadostiučinění, že odpočívá i spí ve stejné komnatě, ve které spal v noci před bitvou ruský imperátor Alexandr I., nyní prchající na východ.

TIP: Hon na divokou šelmu: Napoleonův boj s evropskými mocnostmi

Mezi jednáními a spoustou povinností stihl císař Francouzů nadiktovat také pár řádek své choti, z nichž ty závěrečné zněly takto: „Císař Alexandr si zoufá a vrací se do Ruska. Včera jsem se ve svém táboře setkal s německým císařem. Hovořili jsme dvě hodiny. Dohodli jsme se na rychlém uzavření míru. Počasí stále není tak zlé, jak by mohlo. [...]. Těším se na chvíli, kdy budu u tebe. Tady se šíří nějaká oční nákaza, trvá dva dny, mně se zatím vyhnula. Sbohem, drahá přítelkyně, mám se vcelku dobře a přál bych si tě objímat.“

Zapomenutá carem

Pokud jde o pobyt na slavkovském zámku knížete Kounice, je tu pikantní podrobnost, již zaznamenal generál Gourgaud, Napoleonův pobočník a v době císařova exilu na ostrově Svatá Helena zapisovatel jeho monologů. Ruský car Alexandr odjížděl z bojiště i ze zámku tak chvatně, že na něm zapomněl jakousi krásku, již Napoleonovo služebnictvo našlo zamčenou a velmi spoře oblečenou v jedné komnatě. Vítězný císař se jí uklonil, načež zavolal velkomaršálka svého dvora Duroca s tím, ať sežene kočár a nechá dámu dopravit za prchajícím imperátorem vší Rusi...

Vědci do dnešního dne detekovali gravitační vlny z celkem tří událostí ve vzdáleném vesmíru. Ve všech třech těchto případech zřejmě šlo o srážku dvojice černých děr. Kde se ale takové dvojice vzaly?

Podle odborníků mohly tyto černé díry vzniknout daleko od sebe a v průběhu času se náhodně setkat, nebo mohly vzniknout z dvojice blízkých masivních hvězd, které měly nepochybně bouřlivý, ale hodně krátký život. Nizozemští astronomové z Amsterdamské a Leidenské univerzity nyní zjistili, že druhá možnost je výrazně pravděpodobnější než bychom asi čekali. Přesněji - zhruba desetkrát častěji než jsme si doposud mysleli.

Jedna dvojice černých děr za 100 tisíc let

Ed van den Heuvel a jeho tým zpracovali sofistikované počítačové simulace na superpočítači Leidenské univerzity kterému se přezdívá Little Green Machine. Vyplynulo z nich, že ve vesmíru vznikají těsné dvojice černých děr u binárních hvězdných systémů s hmotností od 15 do 30 Sluncí.

TIP: Revoluce ve fyzice: Vědci poprvé zachytili neviditelné gravitační vlny

Pokud jsou jejich výpočty správné, tak by v Mléčné dráze měla vzniknout taková dvojice černých děr, které posléze splynou v katastrofální srážce, průměrně jednou za 100 tisíc let. Z lidského pohledu je to stále velmi vzácná událost, v měřítku celého vesmíru ale jde takřka o každodenní všednost. 

Už desítky let využívají policisté i vojáci k detekci výbušnin psy. Nedávno se ovšem zjistilo, že stejně dobrou práci mohou v tomto směru odvést také včely. Bzučivý hmyz má totiž perfektně vyvinutý čich, jehož pomocí odhaluje ve vzduchu molekuly pylu. Včely však „vyčmuchají“ i jiné částice – včetně materiálů používaných k výrobě bomb.

Vědci z americké Los Alamos National Laboratory uskutečnili experimenty, při nichž včely naučili poznat zápach dynamitu, C-4 a kapalných bomb. Použili při tom osvědčenou metodu: Po odhalení dané látky dostal hmyz vždy odměnu v podobě cukrové vody. A protože se včelám zmíněné vjemy spojily, v případě hladu pak vyhledávaly právě zápach výbušniny, který navíc dokázaly identifikovat i na vzdálenost několika kilometrů od úlu. 

TIP: Čtyřnohý hlídač morálky, který umí vyčenichat USB disky s pornem

Včelí čich je neskutečně citlivý – cílovou chemikálii zvládne ve vzduchu detekovat i v koncentracích několika částic v bilionu. Své vynikající schopnosti včely již prokázaly také při hledání ilegálních drog, kdy dokonce rozlišily mezi heroinem a kokainem.

Specialisté americké kosmické agentury NASA ve spolupráci se společností Lockheed Martin pracují na vývoji nového typu dopravního letounu. Jejich cílem je nadzvukový dopravní letoun, jehož provoz by byl ve srovnání s předešlými nadzvukovými letouny velmi tichý.

Model tohoto připravovaného letounu nedávno obstál v testech, které proběhly v nadzvukovém aerodynamickém tunelu Glennova výzkumného střediska NASA v Clevelandu, stát Ohio.

Příznivé výsledky vedly odborníky k závěru, že projekt takového letounu je smysluplný, a že bude možné postavit nadzvukové dopravní letadlo s tichým provozem.

TIP: Rychle, ale také tiše: NASA vyvíjí méně hlučná nadzvuková letadla

Dalším krokem bude stavba pilotovaného stroje s jedním motorem. Kontrakt na toto letadlo bude udělen počátkem příštího roku a v roce 2021 by měl nový stroj vzlétnout a uskutečnit první letové testy.

Jak bude vypadat zdravotnictví v dalších desetiletích? Podle společnosti Artefact Group z amerického Seattlu ho bude mít na starost integrovaný systém, který budou tvořit přístroje nenápadně monitorující zdraví lidí, aplikace v chytrých telefonech a autonomní pojízdné kliniky s umělou inteligencí.

Zdravotnický systém bude neustále hlídat zdraví obyvatel, k čemuž využije data z několika různých zdrojů, včetně analýz odpadu ze sprchy a toalety. Získané informace bude průběžně vyhodnocovat učenlivá umělá inteligence, která v případě potřeby povolá autonomně řízenou pojízdnou kliniku. Stejně tak si ji zavolá i pacient, pokud se nebude cítit zdráv.

TIP: 3D tištěný autonomní autobus Olli pobaví cestující umělou inteligencí

Autonomní kliniky v podobě mobilních budek na kolech budou vybaveny prostředky pro detailní analýzu zdraví, jako je vyšetření dechu nebo srdečního rytmu. Když umělá inteligence kliniky usoudí, že je pacient ve vážném ohrožení, tak ho rovnou odveze do specializované nemocnice.