Švýcarští vědci zakopali tisíce kusů spodního prádla. Jeho rozklad odhalil překvapivé rozdíly v půdě

Vědci ze Švýcarska zakopali na zahradách, loukách, polích a trávnících po celé zemi více než 2 000 kusů bavlněného spodního prádla. O dva měsíce později je vykopali a zjistili výrazné rozdíly v míře jejich rozkladu. Zatímco z některých zůstaly jen švy, jiné měly pouze několik děr.

Projekt nazvaný Proof by Underpants měl upozornit na stav půdy a ukázat, že spodní prádlo může sloužit jako jednoduchý a snadno interpretovatelný nástroj pro jeho posuzování. Výsledky vědci publikovali v časopise Plants, People, Planet.

Záleží na způsobu využívání půdy

Výzkumný tým vedený vědci z Univerzity v Curychu navrhl takzvaný Underpants Index, který má pomoci zvýšit povědomí o půdě jako ohroženém zdroji. Míra rozkladu bavlny přitom poskytuje informace o biologické aktivitě v půdě.

Nejdůležitějším faktorem ovlivňujícím rozklad spodního prádla byl způsob využívání půdy. Trávníky, zemědělská půda a travní porosty ve Švýcarsku vykazovaly nejméně známek biologické aktivity. Nejméně úrodná půda byla podle výsledků v monokulturách trávy, které obklopují mnoho domů a dalších budov.

Naopak soukromé zahrady hostily nejaktivnější půdní organismy, například žížaly, houby a bakterie. Zároveň v nich vědci naměřili nejvyšší množství organického uhlíku a živin. Po dvou měsících se v nich rozložilo přibližně 58 procent bavlny, zatímco na trávnících to bylo v průměru jen 40 procent.

Rychlejší rozklad nemusí znamenat zdravější půdu

Výzkum ale ukázal také odvrácenou stránku intenzivní péče o půdu. V soukromých zahradách byly vyšší koncentrace fosforu, dusíku a draslíku, což vědci připisují používání hnojiv. Množství fosforu zde často výrazně překračovalo prahové hodnoty pro péči o půdu a zemědělskou produkci, což může ohrožovat okolní vodní toky a místní biodiverzitu.

Podle vědců proto nelze rychlejší rozklad spodního prádla automaticky považovat za známku zdravějšího ekosystému. V přirozenějších prostředích, například v lesích, mohou velmi vysoké koncentrace živin signalizovat narušení přirozené rovnováhy. Také na zahradách může rychlý rozklad spodního prádla poukazovat na nadbytek živin.

Underpants Index tak může naznačit, které půdy jsou nejúrodnější, nikoli však nutně nejzdravější. K tomu je zapotřebí další analýza přímo v terénu.

Spodní prádlo jako nástroj občanské vědy

Experiment proběhl už před pěti lety za účasti tisícovky dobrovolníků. Kromě bavlněného spodního prádla účastníci experimentu zakopali také 12 000 čajových sáčků v různých typech krajiny po celém Švýcarsku. Po dvou měsících všechny předměty vyzvedli a poslali k dalšímu zkoumání do laboratoře.

Výsledky obou metod byly podobné: čajové sáčky i spodní prádlo se nejrychleji rozkládaly na soukromých zahradách. Výsledky zároveň odpovídají nedávné občanskovědecké studii z Maďarska, která rovněž zjistila rychlejší rozklad spodního prádla v obhospodařovaných užitkových zahradách.

Projekt podle vědců vytvořil jeden z nejrozsáhlejších souborů údajů o životě v půdě ve Švýcarsku. Jeho výsledky mohou pomoci vytipovat půdy, které potřebují větší péči a pozornost.