Nová zbraň proti obezitě: Rostlinné mikrokuličky slouží jako magnety na tuk
Jedlé mikrokuličky z rostlinného materiálu dovedou mechanicky zneškodnit tuk v potravě a zabránit jeho vstřebání.
Obezita je v současnosti jedním z největších zdravotních problémů lidstva. Jde čtvrtou nejčastější příčinu úmrtí a postihuje přes 890 milionů dospělých lidí na planetě. Hlavní příčinou obezity přitom je přejídání se tuky, k němuž dochází velmi snadno a současně je velmi obtížné napravit jeho následky.
V současnosti se jako hlavní léčba obezity používá změna životního stylu, případně bariatrická chirurgie včetně zmenšení žaludku nebo zkrácení trávicího traktu. Obezitě je možné čelit i s pomocí léků typu orlistat, který blokuje enzymy pro vstřebávání tuků nebo semaglutid, který snižuje hladinu krevního cukru. Všechny uvedené metody ale vedou spíše jen k dílčímu snížení váhy, obvykle méně než o jednu desetinu původní hmotnosti a často je doprovázejí vedlejší účinky.
Jak zneškodnit tuk?
Jsou ale i jiné možnosti. Mezinárodní výzkumný tým, který vedla Yue Wuová ze Sečuánnské univerzity, vytvořil smícháním vitamínu E s polyfenoly ze zeleného čaje jedlé mikrokuličky. Vznikly tak stabilní a biokompatibilní nanostruktury založené na rostlinném materiálu, které se účinně vážou na tuk. Badatelé ještě tyto mikrokuličky potáhli vrstvou alginátu, která je chrání před kyselým prostředím žaludku. Jejich výzkum nedávno uveřejnil odborný časopis Cell Biomaterials.
Když jsou takové mikrokuličky součástí jídla, projdou žaludkem a jejich ochranný povlak se uvolní. Vnitřek mikrokuliček pak může zachycovat kapičky tuků obsažených v potravě. Tím tuk vlastně zneškodní – zabrání se jeho absorpci a je bezpečně vyloučen z těla ven.
Wuová a její kolegové ověřili účinnost nové léčby v experimentu na laboratorních potkanech. Zjistili, že potkani, kteří dostávali stravu bohatou na tuky a s mikrokuličkami, zhubli oproti potkanům, kterým mikrokuličky nepodávali, zhruba o 17 procent. Pokusná zvířata byla zdravější a měla v těle méně tukové tkáně. Badatelé založili biotechnologickou společnost a zahájili klinickou studii, která má nyní ověřit, zda rostlinné mikrokuličky fungují stejně dobře i u lidí.
