Exoplaneta 2M1207b: První přímo pozorovaná planeta mimo naši Soustavu

Přímé pozorování exoplanet je mimořádně obtížnou výzvou, ale i to se astronomům již podařilo. Teleskop VLT v dubnu 2004 pořídil vůbec první snímek planety mimo Sluneční soustavu. Je jí exoplaneta 2M1207b s pětkrát vyšší hmotností, než má Jupiter. Obíhá okolo hnědého trpaslíka - nepodařeného pokusu o hvězdu - ve vzdálenosti 55× větší než je vzdálenost Země od Slunce a téměř dvakrát tak daleko jako je Neptun od Slunce.

Fotografie, pořízená pomocí zařízení s adaptivní optikou NACO (Nasmyth Adaptive Optics System) na VLT Yepun dalekohledu na observatoři ESO Paranal, je složena ze tří expozic v blízké infračervené oblasti (s H, K a L vlnovými rozsahy). Systém 2M1207 se nachází ve vzdálenosti 230 světelných let v souhvězdí Hydry.