Jak Slunce formuje prostor kolem sebe?
Slunce působí na okolní vesmír několika způsoby – od gravitační přitažlivosti přes proud nabitých částic až po světlo, které k nám dorazilo z prvních chvil jeho existence. Jak daleko jeho vliv sahá?
Slunce tvoří centrální těleso naší soustavy, proto přirozeně očekáváme, že se bude jeho vliv projevovat v celém systému. Zde je však potřeba zdůraznit, že jeho vliv na okolí není zapříčiněn jen jedním efektem, ale hned několika. Především naše hvězda svou gravitací řídí pohyby všech těles ve Sluneční soustavě, tedy planet, trpasličích planet, asteroidů, komet i dalších objektů. Oblast její gravitační dominance sahá až do míst, kde se vyrovnává s gravitací okolních stálic. Pomyslnou hranici můžeme zakreslit asi dva světelné roky nebo také 120 000 AU od Slunce.
Vliv slunečního větru pak vymezuje oblast tzv. heliosféry, pomyslné bubliny, v níž dominují nabité částice s původem ve Slunci. Její hranice leží asi 120 AU od naší hvězdy a sondy Voyager 1 a 2 už ji překonaly.
Pro úplnost zmiňme i vliv elektromagnetický, tedy vliv vyslaného záření, který se projeví pouze pozorovatelností Slunce zdálky a končí zhruba ve vzdálenosti pěti miliard světelných let – čili tam, kam doletěly první fotony vyzářené zárodkem naší stálice.
