Jeskyně lebek v centrálním Španělsku zřejmě byla rituálním místem neandertálců
Unikátní jeskynní nález ve středním Španělsku odhaluje pozoruhodnou sbírku zvířecích lebek, která podle vědců svědčí o rituálním chování neandertálců.
V centrálním Španělsku byla v roce 2009 v krasovém dolomitovém kopci Calvero de la Higuera objevena jeskyně Des-Cubierta. Nachází se v archeologickém parku označovaném jako Údolí neandertálců. Jak jeho název napovídá, přibližně před 40 tisíci let zde žili naši nejbližší známí příbuzní – neandertálci.
Vědci se již nějakou dobu domnívají, že jeskyně Des-Cubierta byla rituálním střediskem neandertálců, kteří v ní shromáždili pozoruhodnou sbírku lebek velkých rohatých zvířat. Podařilo se zde nalézt lebky pratura (Bos primigenius), bizona pravěkého (Bison priscus), dnešního jelena evropského (Cervus elaphus) nebo nosorožce (Stephanorhinus hemitoechus).
Sbírka lebek
Jeskyně Des-Cubierta je v tomto ohledu zcela výjimečná. Žádné podobné jeskyně, v nichž by si neandertálci udělali podobnou sbírku, neznáme. Velmi zvláštní rovněž je, že v Des-Cubiertě nejsou žádné jiné zvířecí kosti. To naznačuje, že neandertálci v této jeskyni nezpracovávali ulovená zvířata, ale že dovnitř nosili již oddělené lebky. Spolu s lebkami se v jeskyni našly jen nástroje a zuby neandertálců.
David Manuel Martín-Perea z Madridské univerzity a jeho kolegové prozkoumali sedimenty v jeskyni a dospěli k závěru, že neandertálci na toto místo přinášeli lebky během chladného období nejmladší doby ledové, zhruba před 71 až 57 tisíci lety. Výzkumu pozoruhodné sbírky lebek v jeskyni Des-Cubierta v těchto dnech uveřejnil odborný časopis Journal of Quaternary Science.
Martín-Perea a jeho kolegové potvrzují představy, podle nichž tato sbírka vznikala postupně, zřejmě v průběhu celých generací. Nejspíš šlo o nějaké rituální chování, které se mezi neandertálci udržovalo po dlouhou dobu. Podle vědců jsou nálezy v jeskyni Des-Cubierta nesmírně zajímavé a přibližují nám stále jen nejasné symbolické a kulturní chování neandertálců.
