Příliš vysoká cena? Idaho nasadilo proti invazním slávičkám toxickou měď
Boj proti invazním slávičkám v Idahu ukázal, že ochrana přírody někdy znamená volbu mezi dvěma zly – okamžitou ekologickou ztrátou, nebo dlouhodobou devastací.
Slávička Dreissena bugensis je sladkovodný mlž původem z povodí Dněpru. Slávičky jsou velmi odolné, dobře se množí a v současné době se lavinovitě šíří jako invazní druh v evropských i severoamerických vodách.
Na podzim 2023 se tyto slávičky objevily také v řece Snake v americkém Idahu. Místní úřady proto přistoupily k poměrně nekompromisnímu kroku – jen dva týdny po prvním záchytu mlžů v oblasti Twin Falls vypustili pracovníci státu do řeky přes 18 tun měděného přípravku Natrix, speciálně vyvinutého pro likvidaci invazních mlžů. Zásah stál tři miliony dolarů (téměř 63 milionů Kč) a byl označen za „nejrychlejší a nejkomplexnější“ akci tohoto druhu v celé Severní Americe.
Logistika této operace byla mimořádně náročná – měděný roztok bylo nutné dopravovat hadicemi přes skalnaté kaňony a pomocí vrtulníků zásobovat lodě, které jej rozstřikovaly do proudu.
Po otravě se v řece objevily stovky mrtvých jeseterů, někteří až 2,5 metru dlouzí a staří 35 let. Zásah měl devastující vliv také na populace okounů a cejnů. Nová studie americké geologické služby (USGS) navíc ukázala, že měď zasáhla až 90 % všech bezobratlých v místě zásahu – tedy hlavní zdroj potravy pro ryby. Do sedimentů se navíc usadily více než tři tuny mědi, která může zůstávat toxická po dlouhá léta.
Navzdory těmto ztrátám se invazní mlže nepodařilo zcela vymýtit. O rok později se v řece znovu objevily larvy sláviček a úřady proto rozhodly o opakování akce. Výsledky druhého zásahu se teprve vyhodnocují.
Volba ze dvou zel
Proč tedy úřady přistoupily k tak kontroverznímu kroku? Odpověď shrnuje ředitelka zemědělského odboru Idaho Chanel Tewaltová: „Rozuměli jsme vážnosti toho, co musíme udělat. Ale víme také, co je v sázce. Nemůžeme se těmto rozhodnutím vyhnout jen proto, že přinášejí bolestivé ztráty – ztráty hrozí v každém případě.“
Podle části odborníků šlo o neúspěch, protože zásah nepřinesl úplnou likvidaci invazního druhu. Kritici také upozorňují, že nebylo jasné, kde se nacházejí dospělí mlži, a tak šlo o léčbu takříkajíc „naslepo“. Podle jiných by ale čekání znamenalo další škody: slávičky se šíří rychle, přichytávají se na lodích odkud se už prakticky nedají odstranit. Bez zásahu by postupně vyhubily původní organismy řeky a ohrozily infrastrukturu, energetiku i zemědělství státu.
Idaho dnes udržuje rozsáhlý systém kontrolních stanic, kde zaměstnanci zkoumají lodě a vodní skútry mířící do státu, aby zabránili přenosu nových larev. Guvernér Brad Little označil zásahy za „absolutně klíčové“ a upozornil, že neléčená invaze by stála stovky milionů dolarů.
Vetřelci z Evropy
Slávičky Dreissena bugensis byly do Severní Ameriky zavlečeni v 80. letech z východní Evropy přes Velká jezera a od té doby kolonizovali téměř celý kontinent. Jedinou velkou výjimkou zůstává povodí řeky Columbia, kam spadá i řeka Snake. Pokud by se mlži rozšířili i zde, ohrozili by nejen místní ekosystémy, ale i infrastrukturu napojenou na vodní zdroje.
