Rohatí králíci: V Coloradu straší virus, který kdysi pomohl k objevu HPV vakcíny
Obyvatele Colorada děsí rohatí králíci. Podle odborníků ale není důvod k panice. Za děsivý vzhled králíků může virus, který je pro lidi neškodný.
V severním Coloradu si lidé začali všímat králíků s podivnými výrůstky na hlavě, které vypadají jako rohy. Přestože zvířata vypadají jako z hororu, odborníci uklidňují: většině z nich nic vážného nehrozí.
Za tyto bizarní „růžky“ může Shopeho papilomavirus, příbuzný virům, které u lidí způsobují bradavice. Tento konkrétní virus postihuje výhradně králíky a zajíce a pro lidi ani jiná zvířata není nebezpečný. Rohovité výrůstky jsou tvořeny keratinem, tedy stejným materiálem, z jakého jsou vlasy nebo nehty.
Virus, který inspiroval
Podle odborníků si ve většině případů imunitní systém králíka s infekcí poradí. Jakmile virus odezní, rohovité útvary samy odpadnou. Nebezpečné jsou králíkům hlavně v případech, kdy se objevují v oblastí očí a tlamy a ztěžují tak zvířeti hledání a konzumaci potravy.
Virus objevil už roku 1933 virolog Richard Shope, který mimo jiné popsal také virus chřipky typu A a odhalil jeho souvislost s pandemií z roku 1918. Výzkum králičího papilomaviru se stal základem pro poznání lidského HPV, který může vést k rakovině, a vedl až k vývoji HPV vakcíny. Za šíření viru jsou zodpovědní komáři, klíšťata a blechy. Není přenosný dotykem a ani samotné výrůstky nejsou infekční.
