Sonda Psyche testovala přístroje: Zachytila Zemi a Měsíc na vzdálenost 290 milionů kilometrů
Americká sonda Psyche během cesty Sluneční soustavou provedla další kolo kalibrace přístrojů. Tentokrát se vesmírná sonda zaměřila na Zemi a Měsíc.
V říjnu 2023 vyrazila na cestu meziplanetární sonda NASA Psyche. Míří ke stejnojmenné planetce (16) Psyche. S průměrem asi 200 kilometrů jde o největší známou „kovovou“ planetku, zřejmě pozůstatek jádra dávné protoplanety. Vzhledem k tomu, že obsahuje prakticky jen nikl a železo, se ocitla v hledáčku vesmírných prospektorů a ostře sledovaná je i zmíněná mise.
Planetka Psyche se nachází v Hlavním pásu a let k ní pochopitelně nějakou dobu trvá. Pokud vše půjde podle plánu, měla by sonda k planetce dorazit v roce 2029. Do té doby se operátoři mise mohou zabavit dílčími úkoly, jako je například kalibrace přístrojů sondy. I kalibrace ale může přinést pozoruhodné výsledky.
Testy přístrojů
Na konci letošního července se sonda v rámci kalibrace své kamery zaměřila na dvojici těles, která se z jejího pohledu nacházela v souhvězdí Berana. Poté pořídila snímky těchto těles s dlouhou expozicí o délce až 10 sekund. Šlo o Zemi s Měsícem, které sonda zachytila na černém pozadí okolního vesmíru.
Zmíněné kamery jsou součástí přístroje pro multispektrální zobrazování. S jeho pomocí hodlají vědci detailně analyzovat spektrum světla detekovaného z planetky Psyche. Vědci věří, že získají poznatky, které více objasní vznik a vývoj kamenných planet s kovovým jádrem, jako je třeba i Země.
Snímky Země s Měsícem nejsou jediné, které poslouží ke kalibraci přístrojů sondy Psyche. Počátkem letošního roku sonda pořídila snímky Marsu a Jupiteru s galileovskými měsíci. Příště by mohl přijít na řadu Saturn nebo planetka Vesta. Kalibraci je nutné udělat pořádně, aby dlouhá cesta sondy k planetce Psyche nevyšla vniveč.
