V historii najdeme mnoho legend o použití jedu k odstranění nepohodlných osob či dosažení politických cílů. Jednalo se o krajní nástroj, o němž na panovnických dvorech rozhodovali vládci, jejich rodiny nebo nejbližší poradci. Ti se zpravidla chtěli zbavit svých oponentů nebo soupeřů v nemilosrdném boji o trůn.