Nečekaná proměna Yellowstonu: Vědci poprvé zachytili vznik vařícího jezírka téměř v přímém přenosu

V sobotu 13. června, krátce po páté hodině ranní místního času, zaznamenaly monitorovací přístroje v oblasti Biscuit Basin v americkém národním parku Yellowstone neobvyklou aktivitu, která zahrnovala seismické signály a infrazvuk. Podle odborníků Geologické služby USA tato aktivita přicházela z okolí jezírka Black Diamond Pool.

Po východu Slunce si vědci všimli ještě jedné zvláštnosti. Místní řeka Firehole byla zakalená světle šedým sedimentem. Geologové proto nejprve předpokládali, že znovu vybuchlo hydrotermální explozí samotné jezírko Black Diamond Pool. Senzory ale ukazovaly, že k explozi došlo jinde. Nakonec to potvrdily záběry z kamery Vulkanické observatoře Yellowstone, na nichž je patrná exploze severně od jezírka Black Diamond Pool.

Hydrotemální exploze v Biscuit Basin

Následující den 14. června navštívili vědci dané místo osobně a zjistili, že do řeky Firehole vytrysklo velké množství vroucí hydrotermální vody ze tří nově vzniklých vývěrů. Tyto vývěry představují cesty, jimiž si voda o teplotě na bodu varu nebo dokonce mírně nad ním, nacházející se pod zemským povrchem, náhle našla cestu na povrch. Když dorazili na místo, voda už vychladla přibližně na 85 °C.

Když se pak ale vědci na lokalitu vrátili v úterý 16. června, čekalo je velké překvapení. Na místě se objevilo jezírko s šedě zbarvenou vařící vodou o velikosti přibližně 6,5 × 5,3 metru. V jezírku to dunělo zvuky způsobenými tvorbou a následným kolapsem velkých bublin páry. Poněkud mrazivé přitom bylo, že přesně na tom místě před dvěma dny vědci stáli.

Zatím není jasné, kdy přesně jezírko vzniklo. Vzhledem k tomu, že kolem jezírka neležely žádné vyvržené úlomky hornin, se odborníci z USGS domnívají, že jezírko vzniklo propadem podloží, nikoli nějakou další explozí. Záběry pořízené 18. června ukázaly, že oblast zůstává velmi aktivní. V pravidelných intervalech zde vystřikovaly proudy vody do výšky 6 až 9 metrů.

K podobným událostem v Yellowstone občas dochází. Tentokrát ale došlo k hydrotermální explozi nejblíže monitorovacímu systému v celé dosavadní historii pozorování. Vědci mají díky tomu k dispozici velice cenná data zachycená před událostí, během ní i po ní, která teď mohou důkladně analyzovat.