Tajuplné vršenky roznášejí plastový odpad do hlubin oceánu

Vršenky (Appendicularia) jsou drobní živočichové ze skupiny pláštěnců. Žijí nenápadným způsobem života u hladiny i ve větších hloubkách všech moří. Jsou to zdatní filtrátoři a svým ústním ústrojím zachytí i menší částečky, než ostatní živočichové filtrující v mořské vodě.

Problém je v tom, že vršenky filtrují nejen plankton, ale i nepatrné částečky plastového odpadu, který se rozpadá v oceánu. S jejich miniaturními exkrementy se pak tento plast dostává od hladiny do hlubin oceánů.

TIP: Oceán je plný odolného plastu. Co z něj vyrábět palivo?

Odstraňování plastu z hladiny moří by mohlo vypadat jako dobrá věc. Podle odborníků to ale může být problém, protože plast v hlubinách oceánu by mohl uškodit některým živočichům. Vědci teď budou vršenky i jejich sklon filtrovat plast bedlivě sledovat.