Čtyři překvapivé (a vědeckými důkazy podložené) zdravotní přínosy pití kávy

Většina lidí pije kávu kvůli povzbuzení a přívalu energie. Káva však ovlivňuje zdraví mnohem širším způsobem. Dá se říci, že jde o nejpodrobněji vědecky zkoumaný nápoj na světě. Výzkumníci provedli tisíce studií zaměřených na její vliv na délku života, zdraví srdce a cév, hladinu krevního cukru, hubnutí, riziko vzniku rakoviny a mnoho dalších oblastí.

Káva obsahuje více než tisíc chemických sloučenin, z nichž řada je v lidském organismu biologicky aktivní. Patří mezi ně například hořčík, draslík, niacin nebo další vitaminy skupiny B.

Po určitou dobu se vědci domnívali, že pití kávy může být zdraví škodlivé. V roce 1991 ji na základě studií, které ji spojovaly s rakovinou močového měchýře, zařadila Světová zdravotnická organizace kávu mezi možné karcinogenní látky. Jiné práce pro změnu naznačovaly, že pití kávy může zvyšovat také riziko rakoviny plic.

Později však vědci zjistili, že v některých případech zaměnili korelaci za příčinnou souvislost. Lidé, kteří kouří, totiž často pijí také hodně kávy a v mnoha starších studiích tvořili kuřáci významnou část konzumentů kávy. Jakmile výzkumy tento faktor zohlednily, souvislost mezi pitím kávy a rakovinou plic či močového měchýře prakticky zmizela.

V následujících desetiletích přinesly stovky studií na kávu zcela jiný pohled. Ukázaly, že může chránit před některými závažnými chorobami, včetně několika druhů rakoviny. Když se vědci začali podrobněji zabývat jednotlivými látkami obsaženými v kávě, zjistili, že řada z nich má protizánětlivé a protinádorové účinky.

Jedna rozsáhlá metaanalýza, která shrnula výsledky desetiletí výzkumu zahrnujícího 67 zdravotních ukazatelů, dospěla k závěru, že pro většinu dospělých je každodenní pití kávy „spíše přínosem než rizikem pro zdraví“. Analýza zároveň ukázala, že lidé, kteří denně vypijí několik šálků kávy, mají v průměru téměř o 20 % nižší pravděpodobnost předčasného úmrtí než ti, kteří pijí kávy málo nebo vůbec.

Prošli jsme dostupná data a hovořili s odborníky, abychom zjistili, které zdravotní přínosy pití kávy mají nejsilnější vědeckou oporu. A zde jsou výsledky.

Játra kávu milují

Po desetiletích výzkumu patří mezi nejpevněji podložené závěry to, že pití kávy prospívá játrům, říká Rob van Dam, profesor na Milken Institute School of Public Health při George Washington University.

Řada studií zjistila, že lidé pijící kávu mají nižší riziko rakoviny jater, metabolického ztučnění jater, jaterní cirhózy i dalších onemocnění tohoto orgánu. Konzumace kávy je také spojena s nižšími hladinami jaterních enzymů, což obvykle svědčí o tom, že játra jsou zdravá a nejsou nadměrně zatěžována.

Podle profesora van Dama, který se zabývá výživou, byl ochranný účinek kávy na játra potvrzen rozsáhlými observačními studiemi, experimentálními výzkumy, pokusy na zvířatech i klinickými studiemi.

Například studie publikovaná v roce 2021 sledovala téměř půl milionu dospělých po dobu přibližně 11 let. Zjistila, že konzumenti kávy měli o 21 % nižší riziko rozvoje chronického onemocnění jater a o 49 % nižší pravděpodobnost úmrtí na chronické onemocnění jater ve srovnání s lidmi, kteří kávu nepili.

Tyto účinky byly pozorovány u všech druhů kávy, včetně espressa, instantní i bezkofeinové kávy. Nižší riziko bylo spojeno už s konzumací jediného šálku denně, nejvýraznější přínosy se však projevily u lidí, kteří pili tři až čtyři šálky denně.

Proč káva játra chrání, není zcela jasné. „Je to trochu složité, protože káva obsahuje tisíce rostlinných látek,“ říká van Dam. Jedna z nich, kyselina chlorogenová, zlepšuje schopnost jater reagovat na inzulin, zatímco další sloučeniny mohou játra chránit tím, že tlumí zánětlivé procesy.

Pomocník v boji s diabetem

Schopnost kávy zlepšovat citlivost na inzulin může vysvětlovat i to, proč výzkumníci opakovaně zjišťují, že konzumenti kávy mají nižší pravděpodobnost vzniku diabetu 2. typu.

Mnohé rozsáhlé studie ukázaly, že lidé, kteří denně vypijí tři až čtyři šálky kávy, mají přibližně o 25 % nižší riziko tohoto onemocnění než ti, kteří pijí kávy málo nebo vůbec. Pravděpodobnost rozvoje diabetu se navíc snižuje přibližně o 6 % s každým dalším šálkem kávy denně, a to až do zhruba šesti šálků.

Tento efekt byl potvrzen v desítkách studií zahrnujících více než milion účastníků z Evropy, Severní Ameriky i Asie. Projevil se u mužů i žen, mladších i starších lidí, kuřáků i nekuřáků a také u osob s obezitou i bez ní.

Výzkumníci rovněž ukázali, že riziko se mění spolu se změnami ve spotřebě kávy. Ve studiích, které po dobu dvou desetiletí sledovaly tisíce mužů a žen, zjistili, že lidé, kteří zvýšili svou denní spotřebu o jeden až dva šálky, snížili riziko diabetu 2. typu o 11 %.

Naopak u těch, kteří příjem kávy přibližně o stejný počet šálků snížili, vzrostla pravděpodobnost rozvoje diabetu o 17 %. Při sledování změn v konzumaci čaje vědci podobný efekt nezaznamenali.

Káva je bohatým zdrojem polyfenolů – látek obsažených v ovoci, zelenině, celozrnných obilovinách a dalších rostlinách, o nichž je známo, že mají příznivé účinky na zdraví. Studie ukázaly, že tyto polyfenoly, včetně kyseliny chlorogenové, zlepšují citlivost na inzulin a pomáhají regulovat hladinu krevního cukru.

Podle Huberta Kolba ze Západoněmeckého centra pro diabetes a zdraví v Düsseldorfu, který se zabývá zdravotními účinky kávy, také chrání beta buňky slinivky břišní produkující inzulin, které hrají klíčovou roli při rozvoji diabetu 2. typu.

Kofein na straně mozku

Jedním z nejpřekvapivějších a zároveň nejlépe doložených poznatků je, že pití kávy snižuje riziko rozvoje Parkinsonovy choroby. Vědci se domnívají, že hlavní roli v tom hraje kofein.

Rozsáhlá metaanalýza dat ze dvou desítek studií zahrnujících více než milion lidí ukázala, že ti, kteří denně vypijí až tři šálky kávy, mají o 28 % nižší riziko rozvoje Parkinsonovy choroby než lidé, kteří kávu pijí jen málo nebo vůbec. U lidí, kteří denně vypijí až dva šálky čaje, bylo riziko nižší o 26 %.

„Zpočátku byli lidé skeptičtí,“ říká van Dam. „Ale znovu a znovu se v jednotlivých studiích potvrzuje, že lidé přijímající hodně kofeinu – jak z kávy, tak z čaje – mají nižší riziko Parkinsonovy choroby.“

Při Parkinsonově chorobě postupně degenerují a odumírají neurony v mozku produkující dopamin, což vede k třesu, svalové ztuhlosti a dalším poruchám hybnosti. Kofein však může pomáhat bránit poškozování těchto dopaminergních neuronů, což by mohlo vysvětlovat nižší riziko onemocnění u konzumentů kávy a čaje.

Káva vás zvedne ze židle

Pravidelný pohyb patří k nejlepším věcem, které můžete pro své zdraví udělat. A jedním ze způsobů, jak se více hýbat, může být pití kávy.

V kvalitně provedené studii publikované v roce 2023 v časopise New England Journal of Medicine vědci zařadili do výzkumu 100 zdravých mužů a žen, které vybavili náramky Fitbit, monitory srdeční činnosti a dalšími zařízeními sledujícími zdravotní ukazatele. Účastníci byli monitorováni po dobu dvou týdnů a měli za úkol některé dny pít kávu s kofeinem a jiné dny se kávě zcela vyhnout.

Vědci zjistili, že ve dnech, kdy lidé pili kávu – obvykle jeden až tři šálky –, udělali přibližně o 1 000 kroků více. To odpovídá zhruba 800 metrům chůze navíc.

Jde o významný nárůst fyzické aktivity, který může být jedním z důvodů, proč je pití kávy obecně spojováno s lepším zdravotním stavem, říká Gregory M. Marcus, spoluautor studie a profesor medicíny na kardiologickém oddělení Kalifornské univerzity v San Franciscu. „Tisíc kroků navíc denně má významný dopad na celou řadu zdravotních ukazatelů,“ dodává.

Podle autorů studie je zvýšení denního počtu kroků o 1 000 spojeno se snížením úmrtnosti o 6 až 15 %. „Jde o podobně velký přínos z hlediska snížení úmrtnosti, jaký studie připisují pravidelnému pití kávy,“ píší Marcus a jeho kolegové.