Astronomové poprvé pozorovali výron koronální hmoty na cizí hvězdě
Soustava radioteleskopů LOFAR zachytila výtrysk rádiového záření z blízkého červeného trpaslíka. Zaznamenaný výtrysk přesně odpovídal výronům koronální hmoty na Slunci.
Výrony koronální hmoty (CME, Coronal Mass Ejection) jsou mohutné erupce na Slunci, při nichž se do okolního vesmíru uvolní velké množství plazmatu ze sluneční korony. Vědci předpokládali, že se výrony koronální hmoty objevují i na jiných hvězdách, až doposud ale scházel přímý důkaz.
Joe Callingham z Nizozemského institutu pro radioastronomii ASTRON a jeho spolupracovníci si nedávno připsali velký úspěch, když jako první detekovali výron koronální hmoty jinde než na Slunci. Nebylo to ovšem pozorováním v optické oblasti, ale díky specifickému výtrysku rádiových vln, který velmi věrně odpovídá CME na Slunci. Podrobnosti objevu publikoval vědecký časopis Nature.
Hvězdný orkán na trpaslíkovi
Dotyčnou hvězdou je červený trpaslík spektrální třídy M v souhvězdí Draka označovaný jako StKM 1-1262, který je od Sluneční soustavy vzdálený přibližně 130 světelných let. Klíčovou roli v tomto pozorování sehrála evropská soustava radioteleskopů LOFAR (Low Frequency Array), která pracuje v Nizozemsku a sousedních zemích.
Pozorování výronu koronální hmoty na červeném trpaslíkovi těsně souvisí s případnou obyvatelností planet takových hvězd. Jde o to, že červení trpaslíci září podstatně méně než Slunce a jejich obyvatelné zóny se proto nacházejí mnohem blíž hvězdě. Pokud ale dotyčná hvězda odpaluje podobně ničivé bouře, šance na obyvatelnost jejích planet a přítomnost života tím povážlivě klesají.
„To, co jsme zachytili, vypadá mnohem nebezpečněji než průměrné výrony koronální hmoty na Slunci. Určitě by nebylo dobré, kdyby se planeta ocitla v palebné linii takové erupce,“ líčí Callingham. „Dvojnásobně to platí pro planety červených trpaslíků v obyvatelné zóně, které obíhají trpaslíka mnohem blíž než naše Země Slunce.“
