Archeologové objevili v Magalhãesově průlivu stříbrnou minci ze 16. století. Potvrdila místo, kde se nacházel kostel zaniklé španělské kolonie

V roce 1520 proplul portugalský mořeplavec Fernão de Magalhães ve službách španělského krále na své cestě kolem světa průlivem mezi Atlantikem a Pacifikem, který dnes nese jeho jméno. Po dlouhou dobu to byla jediná známá cesta do Pacifiku. Španělsko rozpoznalo její význam, zmocnilo se obou stran průlivu a opevnilo je.

Podporu pevností měla zajistit kolonie Ciudad del Rey Don Felipe, kterou tam Španělé založili v roce 1584, když zaslechli zvěsti, že v oblasti operuje anglický korzár Francis Drake. Brzy se ale ukázalo, že je to naprostá katastrofa. Během pár let zahynula většina ze 350 obyvatel kolonie, kvůli nemocem, hladu a velkému chladu. V roce 1587 obývalo Ciudad del Rey Don Felipe už jen pár posledních přeživších.

Mince ze základů kostela

Archeologové při vykopávkách na místě zaniklé kolonie objevili stříbrnou minci – španělský reál. Podobné mince tehdy sloužily při křesťanské ceremonii, která se standardně prováděla při zakládání španělských kolonií. Pro vědce má nález velký význam, protože jim pomohl vyjasnit prostorové uspořádání kolonie.

Minci archeologové nalezli na kameni uvnitř základů stavby, která tím pádem musela být prvním kostelem dotyčné kolonie. Podobné ceremonie se odehrávaly při zakládání všech španělských kolonií v Novém světě. Uložení mince navíc popisují zápisky španělského mořeplavce jménem Pedro Sarmiento de Gamboa, který minci na kámen osobně umístil. 

Jak uvádí archeolog Simón Urbina z Jihochilské univerzity pro platformu Live Science, zatím není úplně jasné, kde v kolonii byly domy, kostely nebo obranné palisády. Objevená mince jim ale ukázala, kde se nacházel první založený kostel. K určení dalších struktur v kolonii bude potřeba další archeologický průzkum.