Někdejší vietnamský rybářský ostrov Phu Quoc se během několika desetiletí stal turistickým magnetem, kde se mísí přírodní krásy s masovou zábavou

Největší vietnamský ostrov si díky své husté vegetaci vysloužil přívlastek „nefritový“. V posledních letech však do tamního dění výrazně zasahuje vláda, která zelenou pevninu obklopenou tyrkysovým oceánem postupně pomáhá přetvořit v obří turistické centrum. Od roku 2012 tam funguje nové letiště a vznikla nezbytná infrastruktura, která v okolí nádherných písečných pláží umožnila stavět hotely a pětihvězdičkové resorty.

Pozor na pepř!

Do příchodu francouzských kolonialistů v roce 1869 se přitom jednalo o nenápadný domov několika málo rybářských rodin. Evropská mocnost však na ostrově zbudovala plantáže kaučukovníků a kokosových palem, což jej předurčilo k proměně v důležitý ekonomický uzel. V současnosti tvoří tamní nejdůležitější plodinu pepř, kterému místní podmínky opravdu svědčí a jeho kvalita je pověstná. Pěstuje se na mnoha farmách, jejichž majitelé rádi přivítají turisty a vezmou je na prohlídku.

Díky názornému výkladu snadno pochopíte, jaké mezi jednotlivými druhy pepře panují rozdíly. A zároveň zjistíte, že je práce na farmě opravdu náročná – sběr drobných kuliček se nedá automatizovat, tudíž musí probíhat ručně. Nakonec vám pěstitelé samozřejmě nabídnou, abyste si za příznivou cenu nějaký ten pepř, chilli papričky nebo další plody koupili.

Nutno však dodat, že pokud jejich svodům podlehnete, měli byste posléze s nakoupenými ingrediencemi zacházet opatrně: Oproti produktům běžně dostupným v Česku mají totiž nesrovnatelnou kvalitu, a jestliže je budete dávkovat stejně jako doma, přivodíte si intenzivní zážitek zahrnující plný nos a slzy v očích… 

Za vůní rybiny

Phu Quoc zároveň patří k nejslavnějším oblastem, kde se vyrábí vietnamská verze rybí omáčky – oblíbeného dochucovadla, které si získalo popularitu nejen ve Vietnamu, potažmo v jihovýchodní Asii, ale našlo si cestu prakticky do celého světa (viz Kvasící ryby). Obvykle má jantarovou barvu a vzniká několikaletou fermentací ryb obalených v soli.

I v tomto případě lze navštívit výrobnu, ale na prohlídku by se měli vypravit pouze nejotrlejší jedinci. Kvašení se totiž odehrává v dřevěných kádích, umocněné každodenním horkem, a výsledný odér je pro našince velmi odpudivý.

Ryby si proto raději dopřejte běžnou cestou: Ve městě Duong Dong narazíte na úžasný noční trh, který nadchne každého gurmána. V nabídce objevíte vše od chobotnic a krevet až po mušle, přičemž některé stánky prodávají mořské plody již uvařené, zatímco jinde mají akvária plná ryb a vy si ukážete, na co zrovna máte chuť. Všechno je samozřejmě naprosto čerstvé, výborné a za příznivé ceny.

Tygří klece i gondoly

Vedle rozběhnuté ekonomiky zbylo po francouzských kolonialistech bohužel i nechvalně proslulé vězení, které vznikalo v letech 1949–1950 a původně mělo sloužit hlavně pro disidenty. Během vietnamské války nad ním pak převzaly kontrolu Spojené státy a dál jej rozšířily pro zajaté příslušníky Vietkongu či severovietnamské armády, kterých tam skončilo až 40 tisíc. Nyní se jedná o muzeum, kde se můžete velmi naturalistickou cestou dozvědět o způsobech mučení vězňů.

Ve stavbách z vlnitého plechu panuje přes den nesnesitelné vedro a bezútěšnost čpí z každého kouta. Místní „specialitu“ pak tvořily tzv. tygří klece se stěnami z ostnatého drátu: Byly příliš malé, než aby v nich vězni mohli vzpřímeně stát, a jejich utrpení ještě umocňovalo spalující slunce.

Po tísnivém výletu do minulosti se můžete vypravit na sever ostrova, kde vyrůstá ohromné zábavní centrum cílící hlavně na Vietnamce: Krásný příklad nabízí areál Grand World Phu Quoc coby napodobenina italských Benátek. Na břehu kanálu stojí domy v evropském stylu, přes vodu se klenou typické mosty a nechybějí ani gondoly s elektromotorem, vozící turisty. Pro dokonalou iluzi se pak z reproduktorů ozývají italské árie, a zatímco evropský turista si klepe na čelo, místní jsou nadšení. Našince zřejmě víc zaujme část parku s replikami původních vietnamských obydlí, kde se pořádají i představení tanečníků v překrásných tradičních krojích.

Disney by žasnul

Součást areálu tvoří také ikonická stavba Bamboo Legend, vysoká 15 metrů a obklopená vodou. Vytvořil ji vietnamský architekt Vo Trong Nghia, který se specializuje na práci s bambusem a snaží se zmíněnou dostupnou a ekologickou surovinu zpopularizovat po celém světě. Nedaleko pak uvidíte park posetý současným uměním: Některé sochy jsou sice takřka kýčovité, ale stojí v blízkosti fontán a vodotrysků, takže se zmíněné místo při západu slunce mění v romantické zátiší pro pěkné fotky.

Ve zdejší obdobě Disneylandu, nazvané VinWonders, najdete nejrůznější adrenalinové atrakce, aquapark i velké akvárium. Nechybějí samozřejmě ani pohádkové stavby, středověká ulička či vikingská vesnice. Vstupenky nejsou zrovna levné – rodina s jedním dítětem zaplatí v přepočtu přes dva tisíce korun.

Dá se ovšem ušetřit, pokud si koupíte kombinovaný lístek se vstupem do Vinpearl Safari, kde jsou k vidění sloni, nosorožci, žirafy nebo třeba lvi. Na safari se však můžete vydat pouze v autobuse s průvodcem: Pokud by vám tedy chyběla volnost, navštivte Open Zoo, kde se budete moct procházet dle libosti.

Na skok do přírody

Podobné atrakce naleznete i na jihu ostrova, tentokrát v komplexu Sunset Town. Také zdejší budovy se snaží napodobit italskou architekturu a nechybějí mezi nimi ani typické věže. Některé stavby pak dokonce zacházejí v detailech tak daleko, že imitují i oprýskanou omítku.

Nedaleko velmi oblíbeného mostu Polibků stojí budova, jež zvenku připomíná Koloseum, uvnitř však skrývá nástupní stanici lanovky na ostrov Hon Thom: Dráha měří celých osm kilometrů a z kabiny se vám naskytne úžasný panoramatický výhled na okolní ostrovy. V cíli se pak můžete natáhnout do písku na některé z nádherných pláží a vykoupat se v moři nebo zavítat do akvaparku Aquatopia.

Kdybyste však prahli po klidnějších zážitcích bez davů, nachází se na ostrově Phu Quoc hned několik buddhistických chrámů a pagod. Nedaleko nočního trhu v Duong Dongu stojí například svatostánek Dinh Cau, jehož historie sahá až tři sta let do minulosti.

Za vidění stojí také největší z místních buddhistických chrámů Chua Ho Quoc na východním pobřeží, který zároveň funguje jako poutní místo. Z přírodních krás pak určitě nevynechejte pláž Starfish beach na severu, která dostala jméno podle červených hvězdic uzlovitých, žijících v tamních mělčinách…