Připraveni ke startu! Mise Artemis II má po půlstoletí vrátit lidi k Měsíci a otestovat technologie pro budoucnost

Po více než 50 letech se lidstvo znovu chystá opustit oběžnou dráhu Země a vydat se k Měsíci. Mise Artemis II, kterou připravuje NASA, má ambici navázat na legendární program Apollo a otevřít novou kapitolu pilotovaného průzkumu vesmíru. Pokud vše půjde podle plánu, čtveřice astronautů by mohla odstartovat už zítra v noci – a stát se prvními lidmi od roku 1972, kteří se vydají tak daleko od Země.

Čtyři lidé na historické misi

NASA aktuálně cílí na start 1. dubna (v Česku 2. dubna v 0:24 hodin), kdy by měla odstartovat raketa Space Launch System s pilotovanou lodí Orion. Cesta k tomuto okamžiku ale nebyla jednoduchá. Mise byla už několikrát odložena kvůli technickým problémům, které se objevily během testování. Přesto se nyní představitelé NASA tváří optimisticky. Technika je podle nich připravená a zbývá jen, aby spolupracovalo počasí. Pravděpodobnost vhodných podmínek pro start se aktuálně odhaduje zhruba na 80 procent.

„Můžeme s jistotou říct, že posádka je připravená. Raketa je připravená, kosmická loď je připravená. Pozemní systémy jsou připravené. Teď už jen potřebujeme, aby spolupracovalo počasí,“ tvrdí šéf pozemních systémů NASA pro program Artemis Shawn Quinn.

Na palubě kosmické lodi Orion usedne čtveřice astronautů: Reid Wiseman, Christina Kochová, Victor Glover a Jeremy Hansen. Čeká je zhruba desetidenní mise, během níž obletí Měsíc a vrátí se zpět na Zemi. Nejde ale jen o symbolický návrat k Měsíci. Posádka se může dostat dál od Země než jakýkoli člověk v historii.

Zároveň půjde o klíčový test technologií, které budou potřeba pro budoucí mise – včetně plánovaných výprav, jež mají astronauty dopravit přímo na povrch Měsíce. Mise Artemis II je ale především testem. Cílem e ověřit schopnosti nové rakety, kosmické lodi i podpůrných systémů na Zemi.

Součástí programu budou také vědecké experimenty a sledování zdravotního stavu astronautů v podmínkách vesmíru. Velkým lákadlem je i pohled na odvrácenou stranu Měsíce. Tu sice už zmapovaly sondy a částečně ji viděli i astronauti programu Apollo, posádka Artemis II by ale mohla spatřit i oblasti, které lidské oko dosud nikdy nesledovalo přímo.

Připravení, ale opatrní

Čtveřice astronautů dorazila na Floridu a od 18. března se nacházejí v karanténě, aby minimalizovali riziko infekce. I tak ale platí, že další odklad je stále možný. Startovací okno je pro cestu k Měsíci otevřené až do pondělí a mise odstartuje teprve tehdy, až budou všechny systémy skutečně připravené. Tento přístup odráží zkušenosti z minulosti i důraz na bezpečnost.

„Tým i loď jsou podle všeho připravené. Start ale nepovažujeme za jistý – poletíme až ve chvíli, kdy budou všechny systémy na sto procent,“ potvrzuje astronautka Kochová.

Mise Artemis II nemá být cílem, ale novým začátkem, který má připravit půdu pro další lety, včetně Artemis III a Artemis IV, které už počítají s návratem astronautů na měsíční povrch.

Dlouhodobým cílem NASA je vybudování trvalé lidské přítomnosti na Měsíci. Data a zkušenosti z této mise budou klíčové pro plánování budoucích základen i dalších výprav do hlubšího vesmíru.