Dunění z hlubin Marsu naznačuje existenci rozsáhlého prastarého magmatického systému
Více než tisíc marsotřesení zaznamenaných sondou InSight odhalilo stopy procesů, které mohou zásadně změnit naše chápání geologické historie Marsu.
Mars možná není tak geologicky „mrtvý“, jak si vědci po desetiletí mysleli – jeho nitro totiž zřejmě skrývá nečekané překvapení. (ilustrace: Flickr, Kevin M. Gill, CC BY 2.0)
Po desetiletí jsme si Mars představovali jako mrtvý pouštní svět. Má sice magnetické pole, to ale přetrvává jen v několika izolovaných oblastech. Jezera a řeky dávno vyschly. Sopečná činnost na povrchu zřejmě utichla před miliardami let. A jeho kůra tvoří jediný souvislý obal, na rozdíl od Země, jejíž povrch je rozdělen na pohybující se tektonické desky.
Vědci tento pevný obal označovali jako „stagnující krustu“ a předpokládali, že magmatická aktivita v hlubinách Marsu byla poměrně jednoduchá a omezená jen na určité oblasti. To je v ostrém kontrastu se Zemí, kde existuje rozsáhlá síť magmatických rezervoárů a kanálů, která je dlouhodobě aktivní.
Překvapení v kůře Marsu
Pak ale v listopadu 2018 přistál na Marsu „robotický geolog,“ americký modul InSight, jehož úkolem bylo po několik let detekovat seismické vlny rudé planety. Vědci do té doby vůbec netušili, jak seismicky aktivní Mars ve skutečnosti je a výsledky je nakonec překvapily. InSight zaznamenal během čtyř let celkem 1 319 marsotřesení.
Seismolog Tobermory Mackay-Champion z Bristolské univerzity a jeho kolegové v rámci svého nedávného výzkumu zjistili, že se seismické vlny ve spodní části marsovské kůry šíří mnohem rychleji, než by odpovídalo jednoduché stavbě kůry a modelu stagnující krusty. To naznačuje, že spodní kůra Marsu má neobvyklé složení, které stojí za podrobnější zkoumání. Výsledky výzkumu seismických vln Marsu uveřejnil vědecký časopis Nature Astronomy.
Badatelé simulovali stovky různých kombinací vrstev hornin v nitru Marsu a zkoumali, jak by se jimi šířily seismické vlny.
Datům sondy InSight odpovídal pouze jediný scénář, podle něhož se ve spodní části kůry se nachází překvapivě mocná vrstva ultramafických hornin bohatých na železo a hořčík, ale chudých na oxid křemičitý, nad kterou leží vrstva mafických hornin s vyšším obsahem oxidu křemičitého.
Takové uspořádání lze podle vědců nejlépe vysvětlit tak, že v nitru Marsu existuje rozsáhlý systém podzemních rezervoárů magmatu.
