Konec pirátů z Karibiku: Skutečný osud muže, který inspiroval romantické mýty
Druhá polovina 17. století se stala zlatou érou pirátství v karibské oblasti. A asi nikdo tehdy nečekal, že hned v následujícím století získají ti nejopovrženíhodnější zločinci pověst romantických hrdinů.
Nejslavnějším pirátem druhé poloviny 17. století byl zřejmě kapitán William Kidd. Tento britský námořní důstojník se během devítileté války mezi roky 1688 a 1697 rozhodl, že si finančně přilepší, a požádal proto anglického krále Viléma III. Oranžského o vydání kapérského listu, který by mu umožnil zajímat francouzské lodě. Panovník Kiddovi vyhověl a 11. prosince 1695 podepsal jeho privilegium – součást výnosu však tvořila povinnost odvést z každého plavidla desetiprocentní podíl státu.
Z kapéra psancem
Kidd se tedy zařadil mezi tzv. kapéry a vyplul směr Madagaskar. Nicméně již na začátku cesty v Greenwichi vyvolal pobouření: Jeho loď se na Temži míjela s královskou jachtou, a Kidd nestáhl vlajku ani nevystřelil čestnou salvu. Posádka dokonce protijedoucímu plavidlu ukázala několik oplzlých gest. Představitele admirality to pobouřilo natolik, že si vynutili vstup na palubu a většinu najatých mužů násilím odvedli pro službu na lodích Východoindické společnosti. Kapitán od té doby další pokyny admirality nerespektoval a během války operoval v Karibiku, kde se těšil podpoře místní koloniální správy.
Tím však jeho problémy nekončily – přepadal totiž i lodě mimo rozsah královského povolení. První závažný diplomatický incident způsobil 30. ledna 1698, kdy zajal plavidlo Quedagh Merchant patřící arménskému obchodníkovi, ovšem s anglickým kapitánem. A aby toho nebylo málo, majitel pro loď zakoupil ochranný list u francouzské Východoindické společnosti. Kidd si ovšem plavidlo ponechal a kořist rozdělil mezi posádku, což vzbudilo nevoli admiralitních úředníků v Londýně, podle kterých šlo o protiprávní pirátství.
Odstrašující romantika
Když pak Kidd prchal před britskou flotilou, uchýlil se na Madagaskar, kde mu část posádky zběhla k pirátovi Robertu Cullifordovi. Se zbývajícími loajálními členy zapálil svou starou loď a vyrazil hledat nové útočiště do Severní Ameriky. Nakonec zakotvil v Bostonu, kam jej pozval newyorský guvernér lord Richard Coote – načež Kidda uvěznili a obvinili z pirátství. Sám Coote se totiž bál, že by mohl být nařčen z podpory nájezdníků, a z kapitánova procesu se tak rozhodl učinit exemplární příklad. Po roce věznění provinilce eskortovali do Anglie, aby se ze svých zločinů zodpovídal tam. Ve vlasti jej pak před davem přihlížejících oběsili a jeho tělo vystavili v kleci, nicméně zamýšlená výstraha pouze přidala legendárnímu pirátovi na popularitě.
Pirátská jízda
Zatímco řada filmů s pirátskou tematikou se alespoň zčásti zakládá na skutečných událostech či osobách, zřejmě nejslavnější série Piráti z Karibiku je od reality mírně vzdálenější. Jde totiž o zfilmování atrakce z Disneylandu: První návštěvníky přivítala v kalifornském Anaheimu v roce 1967 a funguje dodnes.
