Rudý veleobr WOH G64 se zatím k explozi nechystá
Astronomové odhalili, že slavný červený veleobr WOH G64 není osamělý kolos na prahu exploze, ale extrémní dvojhvězda se žhavým průvodcem.
WOH G64 je podivuhodný hvězdný systém ve Velkém Magellanově oblaku, vzdálený od nás zhruba 163 tisíc světelných let. Vědci si dlouho mysleli, že je to jediná gigantická hvězda, ale asi před 10 lety se ukázalo, že hvězdný gigant má mnohem menšího a mnohem žhavějšího průvodce.
Masivní hvězda je červený veleobr, jeden z největších, možná úplně největší ze všech známých hvězd s dobře definovaným okrajem. Je asi 282 000× zářivější a 1 540× větší než naše Slunce. Ve Sluneční soustavě by sahala za oběžnou dráhu Jupiteru. Jak je u červených veleobrů obvyklé, jde také o velice řídkou hvězdu. I přes její extrémní velikost je její hmotnost jen zhruba dvacetinásobkem našeho Slunce.
Extrémní dvojhvězda
Takto velké a masivní hvězdy mají oproti hvězdám jako je Slunce jen jepičí život, který se neměří v miliardách, ale v milionech let. Astronomové se domnívali, že s tím, jak se hvězda WOH G64 nafoukla a odvrhla spoustu hmoty, se již blíží její závěrečné dějství. Situaci ale komplikuje fakt, že vlastně nikdy nikdo neviděl supernovu předem známého červeného veleobra, a tudíž přesně nevíme, jak taková hvězda těsně před explozí vlastně vypadá.
Astronom Jacco van Loon z univerzity v britském Keele a Keiichi Ohnaka z chilské univerzity Andrése Bella v rámci svého výzkumu, který uveřejnil odborný časopis MNRAS, zjistili, že chování veleobra, které vědci považovali za předzvěst exploze, zřejmě těsně souvisí s jeho hvězdným průvodcem. Tímto průvodcem je žhavá hvězda spektrální třídy B.
Badatelé pozorovali veleobra WOH G64 pozemním optickým dalekohledem Southern African Large Telescope (SALT) a objevili značné množství iontů. To podle vědců potvrzuje existenci mnohem žhavější hvězdy než červený veleobr, který je ze své podstaty relativně chladný. Podle vědců vše nasvědčuje tomu, že se veleobr WOH G64 zatím ještě vybuchnout nechystá.
