Vesmírný citrón: Webbův dalekohled objevil bizarně protaženou exoplanetu
Astronomové objevili exoplanetu, která svým tvarem připomíná citrón a má velmi neobvyklou atmosféru. Podle vědců je možné, že jde o zcela nový a doposud zcela neznámý typ objektu.
Astronomové pomocí Vesmírného dalekohledu Jamese Webba objevili exoplanetu, která jako by vypadla z vědecko-fantastického světa: nejen že svým tvarem připomíná citrón, její atmosféra je navíc složena téměř výhradně z uhlíku a zcela postrádá dusík a kyslík.
Planeta, pojmenovaná PSR J2322-2650b, je plynným obrem s hmotností podobnou Jupiteru a obíhá kolem pulzaru – husté, rychle rotující mrtvé hvězdy, která z pólů vysílá pravidelné paprsky elektromagnetického záření, podobně jako maják. Díky silné gravitaci svého hostitelského pulzaru je exoplaneta PSR J2322-2650b protahována do tvaru připomínajícího citrón, což je u plynných obrů velmi neobvyklé.
Pozorování atmosféry odhalila molekulární uhlík, který podle vědců může tvořit i jádro planety, možná dokonce v podobě diamantů. Tato kombinace – uhlíková atmosféra bez dusíku a kyslíku – je ale zcela neobvyklá, protože v běžném vesmíru se uhlík téměř vždy vyskytuje spolu s těmito prvky.
Největší záhadou ovšem zůstává, jak tato planeta mohla vůbec vzniknout. Podle jedné z hypotéz je možné, že jde o zbytky bývalé hvězdy, z níž zbylo jen jádro. Ani tento scénář by ale podle vědců nevysvětloval absenci dusíku a kyslíku. Michael Zhang z Chicagské univerzity, spoluautor studie připravované k publikaci v odborném časopisu Astrophysical Journal Letters, připouští, že PSR J2322-2650b by mohla být zcela novým a doposud zcela neznámým typem objektu.
