Fénixovy ostrovy představují největší chráněnou mořskou rezervaci na světě, navíc prakticky nedotčenou člověkem. Celá tamní krajina pod hladinou tvoří opravdový unikát – zformovala ji řada podmořských sopek, přičemž některé vystupují z hloubky až šesti kilometrů
Fénixovy ostrovy sestávají z osmi atolů a dvou podmořských korálových útesů uprostřed Tichého oceánu. Dnes spadají pod Republiku Kiribati, společenství 33 ostrovů roztroušených na ploše neuvěřitelných 3,5 milionu čtverečních kilometrů. Ještě v 30. letech minulého století však Fénixovy ostrovy patřily pod britskou korunu a reprezentovaly poslední pokus o koloniální expanzi evropské velmoci.
Chráněnou oblast The Phoenix Island Protected Area (neboli PIPA) vyhlásila kiribatská vláda v roce 2008 a o dva roky později se území dostalo i na seznam UNESCO. Teritorium o rozloze srovnatelné s Německem a Slovenskem dohromady je v současnosti největší mořskou chráněnou rezervací na světě.
Výjimečnou oceánskou krajinu Fénixových ostrovů zformovalo značné množství podmořských pohoří. V oblasti je jich minimálně čtrnáct, vznikla pravděpodobně z vyhaslých sopek a ta nejvyšší „se tyčí“ z hloubky až šesti kilometrů.
Rezervace se chlubí jedním z nejzachovalejších ekosystémů. Jednotlivé atoly a jejich okolí poskytují útočiště migračním druhům planktonu, jež tam zanášejí oceánské proudy. Drobné mikroorganismy se pak stávají potravou řady dalších živočichů. Tamní fauna zahrnuje na 200 druhů korálů, 500 druhů ryb, 18 druhů mořských savců a 44 druhů ptáků. Mezi nejznámější obyvatele oceánské divočiny patří žraloci, mořské želvy a ptáci, koráli i gigantičtí krabi palmoví až s dvoumetrovým rozpětím nohou.
Značná odlehlost území a především nedostatek pitné vody přispěly k tomu, že je dopad lidské činnosti v mořské rezervaci minimální: Ostatně jediným tamním osídleným ostrovem zůstává s pouhými 50 obyvateli atol Kanton.
TIP: Jeden z nejizolovanějších ostrovů světa se mění v dokonalou přírodní rezervaci
Fénixovy ostrovy tak v podstatě tvoří nedotčenou mořskou laboratoř, jejíž výzkum nám pomáhá pochopit, jak fungují vodní ekosystémy v Pacifiku. Můžeme tam však zároveň pozorovat, jak se formují a rostou korálové útesy, nebo sledovat změny oceánských hladin i klimatu.
Shutterstock
VálkaZ nových střel středního doletu Pershing II měli Sověti velké obavy. Na snímku Pershing II odpalovaný z vojenské základny White Sands Missile Range v Novém Mexiku, listopad 1982. (foto: U.S. National Archives, CC0)
HistorieVe dvacátých letech bylo auto považováno za velký luxus. Stálo totiž zhruba 20 000 korun a tedy zhruba stonásobek měsíční mzdy. (foto: Škoda Auto, CC0)
VědaNásledky virových infekcí jsou zřejmě zdrojem mnoha obtíží ve vyšším věku, včetně vyššího rizika vzniku Parkinsonovy nebo Alzheimerovy choroby. (foto: Shutterstock)
ZajímavostiCena za litr nejkvalitnějšího ručně vyráběného arganového oleje se může vyšplhat až k šesti tisícům korun. (foto: Unsplash, Chelsea shapouri, CC0)
VesmírVizualizace erupce na magnetaru. (ilustrace: NASA's Goddard Space Flight Center, CC BY-SA 4.0)