Kde leželo první město Evropy a bylo vůbec skutečným městem?
První města Blízkého východu vznikla již před 11 000 lety. Ta evropská přišla na řadu až mnohem později. Kde se nacházel a jak vypadal první urbanizovaný sídelní komplex Starého kontinentu?
Zatímco na Blízkém východě vznikala nejstarší městská sídla již před 11 000 lety, Starý kontinent je v tomto směru historickým „mladíčkem“, alespoň pokud jde o dobu vzniku měst. První velké kultury schopné budovat paláce a monumenty se ve Středomoří objevily až v době bronzové, přesto nebyla Evropa ve všem úplně pozadu.
Prastará sídla Evropy
Zhruba okolo roku 5500 př. n. l. kvetla na území dnešního Moldavska, Ukrajiny a Rumunska tzv. tripolská kultura. Byla relativně vyspělá – včetně zemědělství, chovu dobytka i používání hrnčířského kruhu – a podle odhadů k ní na vrcholu rozkvětu mohly náležet statisíce lidí. Vědci totiž objevili hustou síť sídel, která především na březích říčních zátok dosáhla pozoruhodné velikosti.
Například osídlení v ukrajinském Tal’janky zahrnovalo na 450 hektarech přes dva tisíce domů a pojalo možná až 20 tisíc lidí. Neexistovaly tam přitom klasické ulice, ale domy stály v soustředných kruzích. Ve své době (3850–3700 př. n. l.) šlo zřejmě o největší sídlo světa, překonávající mezopotámský Uruk či Ur. Na rozdíl od blízkovýchodních megapolí však tripolské obce nikdy nepozbyly vesnický charakter: Postrádaly velké veřejné stavby, výstavní ulice, chrámy, a nejspíš i vysoce centralizovanou vládu. Mluvit v souvislosti s nimi o „městech“ tak zůstává sporné.
Za jedno z nejstarších měst Evropy lze považovat bulharskou Provadiji, kde byla nalezena osídlená lokalita stará téměř 7 000 let (cca 4700–4200 př. n. l.). Podobně starý je i řecký Argos, který byl nepřetržitě osídlen posledních 7 000 let. Patrně úplně nejstarším evropským městem je bulharský Plovdiv s osídlením sahajícím až do doby kolem 6 000 př. n. l.
