Challenger

Start raketoplánu Challenger v rámci mise STS-51-L, jejímž cílem bylo vypuštění komunikační družice TDRS-B, astronomické pozorování a experimenty. Raketoplán ale 73 sekund po startu explodoval a nikdo ze sedmičlenné posádky nepřežil. (foto: NASA, CC0)

Apollo 1: Požár v kabině

kdy: 27. ledna 1967 |  počet obětí: 3 

Mezi zmíněných osmnáct ztracených životů nepočítáme oběti havárie Apolla 1, zničeného během pozemních příprav. Jednalo se o nácvik předstartovních operací, včetně prověrky nouzového opuštění kabiny: 27. ledna 1967 se posádka chystala v lodi usazené na vrcholu Saturnu IB, vztyčeného na rampě. V důsledku závady na kabeláži však ve velitelské kabině vypukl požár a v atmosféře z čistého kyslíku se rychle šířil. Uvnitř uhořeli tři astronauti – Virgil Grissom, Edward White a Roger Chaffee. Pro další lety byly veškeré hořlavé materiály nahrazeny a změnil se systém otevírání vstupního průlezu. (foto: Wikimedia Commons, Kipp Teague 1 + 2, CC0)

Takto informoval o tajuplné nahrávce týdeník Weekly World News v roce 1996 (včetně sugestivní fotografie rozlomeného raketoplánu)… Vlevo nadšená Christa McAuliffeová poté, co se dozvěděla, že právě ona bude „učitelem ve vesmíru“.

Start raketoplánu Columbia k misi STS-62 z Kennedyho vesmírného střediska (březen 1994).