Přestože se Marie Anna narodila do královské rodiny a provdala se na jeden z nejpřednějších evropských dvorů, byl k ní život opakovaně tvrdý. Získala sice prestižní titul rakouské císařovny, ale za cenu manželství s duševně a tělesně nemocným mužem, jenž jí nebyl schopen dát tolik milované děti.