Velká rudá skvrna se zmenšuje: Zpomaluje se i její rotace?

Velká rudá skvrna na Jupiteru představuje obří větrný vír, jehož přítomnost registrují pozorovatelé už víc než čtyři století. Kontinuální sledování objektu máme k dispozici teprve od roku 1830, přesto se astronomové domnívají, že dřívější spatření se týkají téhož útvaru. 

TIP: Sonda Juno přinesla nová fakta o největší bouři na Jupiteru

Skvrna se postupně vyvíjela, co se týče dynamiky i velikosti. V posledních několika desetiletích se však zdá, že se nepřehlédnutelná oblačná formace v atmosféře Jupiteru výrazně zmenšuje: V roce 2004 byla v porovnání se sto let starými údaji poloviční. Protože jde o vír, lze z pozorování jednoznačně vysledovat rotaci kolem středu proti směru hodinových ručiček jednou přibližně za šest dní. Perioda se podle měření mírně zkracuje a zůstává otázkou, zda to souvisí se zmenšujícími se rozměry útvaru.