Vesmírná observatoř Chandra zachytila pozůstatek supernovy v centru Mléčné dráhy

Pozůstatky supernov jsou rozpínající se trosky masivních hvězd, které na konci svého života explodovaly jako supernovy. Tato mračna obohacují okolní vesmír těžšími prvky, jako je železo, kyslík či křemík, které jsou nezbytné pro vznik planet a případně také pro vznik a rozvoj života, jak jej známe na Zemi.

Pro astronomy jsou pozůstatky supernov z řady důvodů velmi zajímavými objekty k pozorování. Zhenlin Zhuová z Kalifornské univerzity v Los Angeles s týmem kolegů zřejmě objevila pozůstatek supernovy v datech vesmírné rentgenové observatoře Chandra. Nachází se na pozoruhodném místě, nedaleko supermasivní černé díry v centru Mléčné dráhy, ve vzdálenosti asi 26 tisíc světelných let od Země.

Exotický pozůstatek supernovy

Pokud se potvrdí, že jde skutečně pozůstatek supernovy, půjde o jeden z nejtěsněji umístěných takových objektů, jaké byly kdy objeveny v blízkosti supermasivní černé díry v centru Mléčné dráhy. Jde o velice exotické prostředí plné masivních hvězd, magnetických polí a hustých mračen plynu, která obíhají velkou rychlostí kolem centra Galaxie.

zdroj videa: NASA, CC BY-SA 4.0

Vědci vystopovali „chuchvalec“ rentgenového záření, který by mohl odpovídat pozůstatku supernovy. Jak uvádí studie, uveřejněná odborným časopisem Astrophysical Journal, jde o mračno, které se rozpíná rychlostí přibližně 3,2 milionu kilometrů za hodinu a jeho stáří je nejméně 1 700 let.

Existuje i alternativní vysvětlení útvaru pozorovaného v rentgenové části spektra. Horký plyn by mohl pocházet ze skupiny velmi hmotných hvězd nacházejících se v této oblasti. Autoři studie však tuto možnost považují za nepravděpodobnou, protože rentgenové záření pozorovaného objektu je více než desetkrát intenzivnější, než jaké pozorujeme u známých hvězdokup obsahujících jasné a hmotné hvězdy.