Ohrožuje dlouhé sezení na kole mužskou plodnost? Nová studie naznačuje malou, ale zajímavou souvislost

Cyklistika nepochybně patří mezi aktivity, které prospívají zdraví a celkové kondici. Jenže když člověk tráví na kole hodiny týdně, nabízí se otázka, zda taková zátěž nemůže mít i odvrácenou stránku. Třeba pokud jde o plodnost. Nová studie, která sledovala téměř pět tisíc mužů, naznačuje, že určitá souvislost skutečně existovat může. Zdaleka to ale neznamená, že by běžná jízda na kole představovala překážku v cestě k početí.

Doba strávená v sedle

U mužů se varlata nacházejí mimo tělo mimo jiné proto, že tvorba spermií vyžaduje o něco nižší teplotu, než jaká panuje uvnitř organismu. Při dlouhém sezení na cyklistickém sedle se proto může jejich okolí zahřívat. Podle profesora Colina Duncana z Edinburské univerzity může být tento efekt výraznější při extrémním cyklistickém tréninku než při běžném rekreačním ježdění.

U žen je situace trochu jiná. Samotná cyklistika podle Duncana pravděpodobně představuje problém především tehdy, když se z ní stane opravdu náročný trénink. Velká fyzická zátěž může vést k úbytku tělesného tuku a narušit menstruační cyklus, což může následně ovlivnit plodnost. U elitních sportovkyň může menstruace dokonce zcela vynechat.

Pět tisíc mužů pod lupou

Na možnou souvislost mezi cyklistikou a mužskou plodností se zaměřila studie publikovaná v časopise Human Reproduction. Vědci spojili data ze dvou rozsáhlých skupin účastníků – dánské SnartForaeldre.dk a severoamerické Pregnancy Study Online. Celkem do výzkumu zahrnuli 4 921 mužů, jejichž partnerky se v době zařazení do studie pokoušely otěhotnět.

Muži popsali svou fyzickou aktivitu a podrobněji také to, jak často jezdí na kole. Výzkumníky zajímalo například, kolik hodin týdně tráví v sedle a jaký typ sedla používají. Na výběr měli dvě možnosti: měkké komfortní sedlo, nebo tvrdé sedlo závodního typu. Vědci pak sledovali, zda a za jak dlouho partnerky účastníků otěhotní.

Za dobu sledování došlo k 3 140 těhotenstvím během celkem 19 586 sledovaných menstruačních cyklů. Do 12 cyklů se podařilo počít dítě 79 % párů v dánské skupině a 77 % párů v severoamerické.

Kolo není problém

Když se vědci podívali na cyklistiku bez ohledu na typ sedla, žádnou výraznou souvislost s plodností nenašli. Nezáleželo přitom na tom, kolik času muži celkově jízdě na kole věnovali. Stejně tak se neukázala jasná souvislost mezi plodností a středně náročným nebo intenzivním cvičením.

Zajímavější obraz se objevil až ve chvíli, kdy vědci cyklisty rozdělili podle typu sedla. Muži, kteří na měkkém komfortním sedle jezdili alespoň tři hodiny týdně, měli ve srovnání s muži, kteří na kole vůbec nejezdili, v každém sledovaném cyklu o něco nižší šanci na početí.

V dánské skupině vycházela šance na početí přibližně o čtvrtinu nižší, v severoamerické asi o pětinu. Na první pohled tedy výsledek působí poměrně výrazně.

Jenže právě tady je potřeba trochu přibrzdit. Výsledky nebyly natolik jednoznačné, aby z nich bylo možné vyvodit, že měkké sedlo skutečně snižuje plodnost. Samotní autoři proto mluví pouze o možném náznaku souvislosti, nikoli o prokázaném účinku.

Tvrdé, nebo raději měkké sedlo?

Výsledek je o to zajímavější, že člověk by možná čekal pravý opak. U mužů, kteří používali tvrdé sedlo závodního typu, se totiž podobný vztah neobjevil. Ani při třech a více hodinách cyklistiky týdně studie u těchto mužů neukázala přesvědčivý pokles plodnosti.

Navíc se zdálo, že souvislost mezi jízdou na měkkém sedle a nižší plodností byla výraznější u mužů s BMI alespoň 25. Ani v tomto případě ale výzkum nedokázal říct, zda jedno skutečně způsobuje druhé.

A právě tady se dostáváme k nejzajímavější otázce celé studie: proč by měl hrát roli zrovna typ sedla? Vědci na to zatím nemají jasnou odpověď.

Jedním z možných vysvětlení je tlak, který sedlo vytváří v oblasti hráze. Dřívější experimenty ukázaly, že různé typy cyklistických sedel mohou výrazně měnit tlak působící na měkké tkáně i průtok krve v oblasti genitálií. Výzkumníci proto původně předpokládali, že měkká sedla by mohla mít nepříznivý účinek. Jejich výplň totiž při jízdě může tlačit na cévy a nervy.

Jenže dosavadní experimenty tuto představu příliš nepotvrzují. V některých případech naopak měkká a komfortní sedla rozkládala tlak rovnoměrněji než závodní modely. Zdá se také, že důležitější než samotné množství polstrování může být šířka a tvar sedla a především to, jak rozkládá tlak mezi pánevní kosti a okolní měkké tkáně.

Autoři studie proto přiznávají, že současné poznatky nedokážou jejich výsledek uspokojivě vysvětlit. Navíc neměli k dispozici dost podrobné informace o tom, jak široká a tvarovaná sedla účastníci používali ani jak silné bylo jejich polstrování.

Zajímavý signál, nikoli rozsudek

Měli by proto muži raději sesednout z kola? Zdaleka ne. Studie neukazuje, že by cyklistika jako celek snižovala plodnost. Naznačený negativní vztah se objevil pouze v některých analýzách, především u mužů, kteří na měkkém sedle jezdili alespoň tři hodiny týdně.

Podobně se na věc dívá i Colin Duncan. Podle něj cyklistika není něco, čím by se specialisté na plodnost běžně zabývali. U většiny mužů nepředstavuje normální množství cyklistiky důvod k obavám. Významnější problém může nastat až při extrémním tréninku, zvláště pokud má muž už na začátku nízký počet spermií.

V takovém případě dává smysl podívat se na životní styl jako na celek. Při vyšetřování mužské plodnosti se kromě fyzické aktivity sledují například také kouření, konzumace alkoholu nebo časté vystavování vysokým teplotám, například v sauně či vířivce.

Nová studie tedy přináší spíše zajímavý signál než definitivní odpověď. Naznačuje, že dlouhé hodiny strávené na kole mohou za určitých okolností souviset s nižší pravděpodobností početí a že překvapivou roli by přitom mohl hrát typ sedla. Z výzkumu ale nelze říct, že právě sedlo nebo samotná cyklistika tento rozdíl způsobují.

Pro většinu rekreačních cyklistů tak není důvod k obavám. Jak upozorňuje i Colin Duncan, lidské tělo vytváří mnohem více spermií, než je k početí potřeba. U mužů s normálním počtem spermií proto může i případný mírný pokles představovat jen malý rozdíl.