Kočka v barvě lékořice: Za vzácný vzor kočičí srsti může genetická mutace
Zdá se vám, že barevných variant kočičí srsti existuje tolik, že už vás nic nepřekvapí? Omyl! Výzkumníci z Helsinské univerzity nedávno popsali zcela nový vzácný vzor. A pojmenování dostal po oblíbené finské pochoutce.
Zvláštně zbarvené divoké kočky se podařilo ve středním Finsku poprvé pozorovat už v roce 2007. Jejich chlupy vyrůstaly u kořínků jako černé a postupně bledly do bílých špiček. Neobvyklý žíhaný vzhled připomíná oblíbenou sladkoslanou lékořici salmiakki, a kočkám s „finskou mutací“ se proto začalo říkat salmiak.
Chybějící dílek DNA
Do hledáčku vědců se divoké kočky s žíhanou srstí dostaly v roce 2019, kdy se výzkumníci z Helsinské univerzity rozhodli porozumět jejich původu. Prostřednictvím celostátních novin požádali veřejnost o pomoc s hledáním dalších jedinců s uvedeným zbarvením a vybaveni genetickými vzorky se pak obrátili na věhlasnou kočičí genetičku Heidi Andersonovou. Po letech bádání tým loni publikoval svá zjištění v časopise Animal Genetics a potvrdil, že netypický kožich nezpůsobuje žádný ze známých genů, nýbrž nově objevená mutace.
Dlouhodobá studie začala typizací koček salmiak pomocí testu DNA. Bílý vzor se totiž u malých šelem obvykle vysvětluje dvěma běžnými variantami genu zvaného KIT. V tomto případě však nemělo světlé zbarvení chlupů žádné známé genetické vysvětlení. Výzkumný tým se proto rozhodl sekvenovat celý genom dvou salmiakových koček a zjistil chybějící kousek genetické informace, který odhalil novou, dosud nezdokumentovanou mutaci.
Po testování dalších 181 jedinců vědci potvrdili, že příčina postupného bělání chlupů koček salmiak spočívá právě v chybějící sekvenci DNA. A protože je mutace recesivní, musejí být nositeli oba rodiče, aby se projevila i u potomků. Jde o hlavní důvod, proč je uvedený vzor srsti tak vzácný.
Dobrá zpráva
Netradiční „kabátky“ vzbuzují u milovníků koček obdiv už léta. Podle Andersonové je skvělé, že nyní existuje také genetické vysvětlení zmíněné anomálie. Nejenže tedy objev prohlubuje naše znalosti o genetice koček, ale také může chovatelům pomoct přenést popsanou jedinečnou vlastnost na budoucí generace chlupatých společníků.
