Na Marsu pršelo: Rover Perseverance objevil stopy po deštivém klimatu v kráteru Jezero
Rover Perseverance na Marsu narazil na jílové horniny, které na Zemi vznikají především působením intenzivních dešťů.
Vědci se domnívají, že rudá planeta vypadala před miliardami let podstatně jinak než dnes. Předpokládají, že Mars byl mnohem teplejší a vlhčí, a že klima tehdy zahrnovalo intenzivní deště, podobné jako jsou dnes v tropických oblastech na Zemi. Tuto představu podporují i nové důkazy, které objevil rover Perseverance v kráteru Jezero, kde dlouhodobě operuje.
Jde o kusy hornin, které doslova svítí jako světlé tečky na červenooranžovém povrchu Marsu. Jde o kaolinitový jíl s vysokým obsahem hliníku. Na Zemi takový materiál vzniká, když jsou horniny a sedimenty proplachovány vodou po miliony let ve vlhkém, deštivém klimatu. Srovnání se Zemí může být poněkud ošidné, protože jde o jiné prostředí, ale pro vědce je to přinejmenším významné vodítko.
Tropy na Marsu
Na výzkumu se podílela i Briony Horganová z Purdueovy univerzity, která je členkou týmu mise Perseverance. Podle ní se kaolinitové jíly na Zemi vyskytují nejčastěji v prostředí deštných lesů nebo podobných tropických biotopů. Lze si představit, že i na Marsu takové horniny dokládají existenci podobného prostředí s častými dešti, i když to bylo před miliardami let. Podrobnosti vědci popisují v odborném časopisu Communications Earth & Environment.
„Když vidíte kaolinit na místě jako je dnešní Mars, který je pustý, studený a určitě nemá na povrchu kapalnou vodu, říká to něco o minulosti,“ vysvětluje vedoucí výzkumu Adrian Broz, rovněž z Purdueovy univerzity. „Vyplývá z toho, že na Marsu bylo v minulosti mnohem více dostupné vody, než je tam dnes.“
Kusy kaolinitu velikosti oblázků až balvanů představují nejnovější kousek skládačky odhalování klimatu, jaký panoval na Marsu před miliardami let. Přístroje roveru Perseverance je určitě detailně prozkoumají. Vědci si od toho slibují nejen poznatky o dávné minulosti Marsu, o níž předpokládáme, že byla vlhká, ale také o tom, jak se z Marsu vlastně stal dnešní nehostinný, mrazivý svět.
