Rybák dlouhoocasý: Nejvytrvalejší letec a rekordman leteckých maratonů

Rybák dlouhoocasý (Sterna paradisaea) je středně velký pták s rozpětím kolem 70 centimetrů a hmotností cca 100 gramů. Žije v arktických oblastech v menších koloniích – obvykle do 25 párů. Živí se především malými rybami, méně korýši, měkkýši a hmyzem. Příležitostně vezme zavděk i bobulemi. Až dotud není z daného popisu na rybácích nic výjimečného. Když se ale dozvíte, že se běžně dožívají věku kolem 30 let, určitě zpozorníte. A ještě mnohem neuvěřitelněji vám bude znít, že za tu dobu nalétají přes dva miliony kilometrů!

Rybáci dlouhoocasí jsou totiž rekordmani dálkových letů. Za rok na svých křídlech překonají kolem 71 000 kilometrů, což je v říši zvířat nedostižný výkon. Hnízdí v Arktidě, odkud se pak vydávají přes Atlantik k Antarktidě. Z Grónska létají do Weddelova moře u antarktických břehů buď podél Brazílie nebo naopak volí trasu kolem Kapverdských ostrovů na dohled od Afriky. Na své každoroční okružní cestě urazí průměrně 330 kilometrů za den.