Sedni! Lehni! A co dál? Kolik povelů se dokáže naučit pes? A proč někteří rozumějí víc než jiní?

Psi provázejí člověka už desítky tisíc let. Za tu dobu se z nich nestali jen pomocníci nebo věrní společníci, ale i mistři v porozumění lidskému světu. Jejich sociální inteligence patří v živočišné říši k těm nejvyspělejším. Přesto ale platí, že ne všichni psi jsou „stejně chytří“ – rozdíly mezi plemeny i jednotlivci jsou překvapivě výrazné.

Kolik slovíček znáš

Zatímco některá plemena, jako buldoci nebo afghánští chrti, bývají spíš samostatná a méně ochotná spolupracovat, jiná – typicky border kolie nebo pudlové – dokážou vynikat v učení i komunikaci. U výjimečně nadaných jedinců vědci zaznamenali schopnost naučit se stovky slov. Nejde přitom jen o základní povely typu „sedni“ nebo „lehni“. Tito psi postupně chápou i složitější jazykové konstrukce a dokážou spojovat slova s konkrétními předměty či činnostmi.

Výzkum z roku 2022, který sledoval 165 dospělých psů, ukázal, že průměrný pes rozumí zhruba 89 slovům. Rozptyl byl ale obrovský – od pouhých 15 až po více než 200 slov. A to zřejmě není konečná hranice.

Legendou psí inteligence je border kolie jménem Chaser. Po několika letech intenzivního tréninku dokázala rozpoznat 1 022 různých objektů podle jména. Navíc chápala i kombinace pokynů a obecnější kategorie – například rozdíl mezi typy hraček. Její výkon naznačuje, že psí mozek má mnohem větší „jazykový potenciál“, než jsme si dlouho mysleli.

Učenliví špiclové

Ještě dál posouvá naše chápání nová studie z Maďarska. Vědci z univerzity Eötvös Loránd ukázali, že někteří psi se dokážou učit slova pouhým poslechem lidské konverzace – aniž by byli přímo zapojeni do výuky.

Experiment byl jednoduchý, ale elegantní. Majitelé si povídali s jinou osobou a během rozhovoru zmínili názvy dvou nových hraček. Pes nebyl osloven ani hračky neviděl. Později měl v jiné místnosti mezi více předměty najít jednu z těchto novinek.

Ukázalo se, že psi byli při výběru stejně úspěšní, jako kdyby jim byly hračky předem ukázány. Někteří reagovali okamžitě a s jistotou – jako by přesně věděli, co hledají.

Z pohledu psychologie jde o mimořádný výkon. Pes musí zachytit slovo v konverzaci, „vytáhnout“ ho z proudu řeči a správně ho přiřadit ke konkrétnímu objektu. Podle vědců jde o schopnost srovnatelnou s úrovní zhruba osmnáctiměsíčního dítěte. Podobné dovednosti známe i u jiných inteligentních zvířat, například u lidoopů nebo papoušků. Nová zjištění ale ukazují, že i psi – alespoň ti nejbystřejší – zvládají osvojování slov bez přímého tréninku.

Je však důležité dodat, že zkoumaní jedinci patřili mezi výjimečně nadané psy. Nelze tedy předpokládat, že stejnou schopnost má každý domácí mazlíček.

Jaká slova psi nejčastěji znají?

Psí slovník se obvykle točí kolem každodenního života – a hlavně kolem věcí, které mají pozitivní význam. Nejčastěji jde o:

• povely: „sedni“, „lehni“, „zůstaň“, „aport“, „místo“
• předměty: „míček“, „hračka“, „obojek“
• jména lidí a zvířat v okolí
• slova spojená s jídlem: „večeře“, „pamlsek“, „kostička“
• sociální fráze: „hodný pejsek“, „mám tě rád“

Zajímavé je, že psi zřejmě nereagují jen na tón hlasu, jak se dříve myslelo. Stále více důkazů naznačuje, že rozlišují i samotný význam slov.

Na otázku, proč se psi v učení slov tak liší, zatím věda nemá jasnou odpověď. Pravděpodobně jde o kombinaci více faktorů: genetických predispozic, prostředí a intenzity kontaktu s lidmi. Jedno je ale jisté – čím víc času a pozornosti váš čtyřnohý parťák dostane, tím víc a lépe se jeho schopnosti rozvíjejí.