Erupce Vesuvu v roce 79 byla mimořádná. Během několika málo hodin zničila prakticky všechna sídla v okruhu patnácti kilometrů. A díky zápiskům očitých svědků i práci archeologů dnes dokážeme poměrně věrně rekonstruovat, jak se dávné neštěstí odehrálo.