Astronomy pobouřilo schválení kontroverzní mise obrovského vesmírného zrcadla Eärendil-1 americkou Federální komisí pro komunikace FCC
Americké úřady umožní testování orbitálního zrcadla společnosti Reflect Orbital, které by mělo v noci osvětlovat zemský povrch. Odborníci varují, že taková technologie způsobí spoustu problémů.
Orbitální zrcadlo Eärendil-1 (ilustrace: Reflect Orbital, CC BY-SA 4.0)
Americká Federální komise pro komunikace (FCC) odklepla společnosti Reflect Orbital testování satelitu Eärendil-1, který budí velké vášně. Satelit, který by měl letět do vesmíru ještě v roce 2026, je vybavený velkým zrcadlem navrženým tak, aby odráželo sluneční světlo na noční stranu Země. Hlavním cílem projektu je prodloužit provoz solárních elektráren i po západu Slunce a osvětlovat rozsáhlé oblasti o šířce až pět kilometrů. Do roku 2035 chtějí vypustit na orbitu přibližně 50 tisíc orbitálních zrcadel.
Taková orbitální technologie by mohla podpořit solární energetiku a přinést výhody zemědělcům nebo třeba záchranným složkám. Na druhou stranu ale projekt společnosti Reflect Orbital vyvolává velmi vážné obavy odborníků. Odrazy od zrcadel, která se přesměrovávají každé čtyři minuty, by mohly oslnit řidiče i piloty letadel. Umělé osvětlení noční krajiny navíc představuje významné riziko pro zdraví lidí i živočichů.
Kontroverzní orbitální zrcadlo
Ještě podstatně horší důsledky se ale očekávají v astronomii. Citlivé teleskopy by mohly být kvůli extrémnímu světelnému znečištění zcela vyřazeny z provozu. Federální komise pro komunikace řízená Trumpovou administrativou přitom odmítá brát ohledy na ekologická rizika projektu.
Nízká oběžná dráha Země se rychle zaplňuje a ve hře je celá řada návrhů na další projekty, které jsou stále odvážnější, od vesmírné turistiky a orbitální reklamy přes pohřby ve vesmíru až po budování datových center pro umělou inteligenci přímo na oběžné dráze. Americké regulační úřady přitom stále obtížněji zvládají rostoucí počet žádostí i jejich odborné vyhodnocování.
Federální komise pro komunikace, původně založená k regulaci rozhlasového a televizního vysílání, nemá dostatečné odborné kapacity pro posuzování fyzické bezpečnosti oběžných drah. Rozpočtová omezení navíc brání tomu, aby tuto roli převzal americký Úřad pro vesmírný obchod (Office of Space Commerce). Ukazuje se, že nízká oběžná dráha Země je omezeným zdrojem. Odborníci varují, že v dohledné budoucnosti bude nutné tuto situaci řešit, abychom předešli rozsáhlým škodám.
