Vesmírný unikát: Vědci zachytili nejvzdálenější a nejjasnější rádiový kroužek
Astronomové objevili dosud nejvzdálenější a zároveň nejzářivější „podivný rádiový kroužek“. Jde dokonce o vzácný pár překřížených kruhů, který může odhalit dosud neznámé procesy ve vesmíru.
Takzvané „podivné rádiové kroužky“ (ORC, z anglického „odd radio circle“), jsou relativně novým astronomickým fenoménem. Jde o ohromující struktury, které detekujeme v oblasti rádiových vln ve vzdáleném vesmíru. Mívají tvar kroužku 10 až 20krát většího než celá Mléčná dráha. Vědci stále poněkud tápou, pokud jde o mechanismus, jakým tyto kroužky vznikají.
Podivných rádiových kroužků známe jen pár. Indický astronom Ananda Hota z Univerzity v Bombaji a jeho spolupracovníci nedávno přidali další, a jak se zdá, jejich úlovek stojí za to. Nejde o jeden kroužek, nýbrž dva překřížené kroužky. Jde o teprve druhý takový známý případ.
Nejsilnější ze všech
Rádiový kroužek, který dostal označení RAD J131346.9+500320, je doposud nejvzdálenějším, jaký jsme objevili. Pozorujeme ho ve vzdálenosti asi 7 miliard světelných let, což představuje dobu, kdy byl vesmír oproti dnešku asi o polovinu mladší. Výjimečná je i jeho intenzita - v oblasti rádiových vln září nejsilněji ze všech známých kroužků.
K pozoruhodnému objevu, který publikoval odborný časopis Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, významně přispěla indická komunita občanských vědců RAD@home Astronomy Collaboratory, která se podílela na zpracování dat, a také soustava radioteleskopů LOFAR (Low-Frequency Array), která je největší a nejcitlivější v oblasti nízkých frekvencí rádiových vln (10 až 240 MHz). V obou případech to bylo pro rádiové kroužky poprvé.
„Náš výzkum jasně ukazuje, že profesionální astronomové mohou posouvat hranice vědeckého poznání díky spolupráci s občanskými vědci,“ chválí si Hota, který je zakladatelem platformy RAD@home Astronomy Collaboratory. „Rádiové kroužky patří k nejbizarnějším, a přitom také nejkrásnějším vesmírným strukturám, jaké jsme s kolegy viděli. Navíc mohou přispět k objasnění vztahu mezi galaxiemi a jejich černými dírami.“
