Experiment, který zavoněl: Pozná vás vaše kočka podle pachu?
Nová studie ukazuje, že kočky dovedou své páníčky rozpoznat nejen podle hlasu či vzhledu, ale i prostřednictvím pachu.
Mnozí považují kočky za nezávislé, odtažité a málo vázané na lidi. Vědecké výzkumy ale postupně boří tento zažitý stereotyp. Už víme, že si pamatují jména, která jim dáváme, mají s lidmi individuální styl komunikace a dokážou napodobovat chování svého páníčka.
Studie japonských vědců, publikovaná v časopise PLOS One, přináší další překvapení: kočky zřejmě dokážou své majitele rozpoznat podle pachu. Vědci z Tokijské zemědělské univerzity, vedení Yutarem Miyairim, zkoumali 30 koček a jejich schopnost rozlišit pach svého páníčka od cizího člověka.
Známé vs neznámé pachy
Každé kočce byly předloženy tři plastové tuby – jedna s vatovým tamponem nasáklým potem jejího majitele, druhá s pachem cizí osoby a třetí prázdná coby kontrola. Výzkumníci pak sledovali, jak dlouho se kočka věnovala jednotlivým pachům.
Výsledek byl jednoznačný: kočky trávily nejméně času očicháváním tuby se známým pachem, o něco déle strávili u prázdné tuby, a nejvíce času věnovali tubě s cizím pachem. Podle vědců to značí, že kočky rychle poznaly známý pach a neměly potřebu ho dále zkoumat, zatímco u cizího pachu si daly více práce a zřejmě sbíraly nové informace.
Tento model chování není u koček ničím neznámým – obdobně se chovají i koťata, která déle očichávají cizí kočky než své matky.
Pachy jako komunikační nástroj
Kočkám neslouží čich jen k hledání potravy – je to i hlavní nástroj sociální komunikace. Pachy sdílejí třením hlav, vzájemným mytím, a dokonce výměnou kožních sekretů. Díky tomu poznají, kdo patří „do party“ a kdo je cizí.
Pokud tedy vaše kočka věnuje více pozornosti cizím lidem, neznamená to, že je má raději. Vaši vůni už zná – a právě proto ji nemusí zkoumat. Je to tiché přiznání: „Patříš ke mně. Tebe znám. Tebe se nebojím.“ A v kočičím světě to není málo.
Jak kočky zpracovávají pachy
Během experimentu vědci zaznamenali i jeden zajímavý detail: kočky používaly při zkoumání neznámých pachů primárně pravou nosní dírku, zatímco u známých levou. Když cizí pach zevrubně analyzovaly, přešly z pravé nosní dírky na levou.
Ukazuje to, že kočky – stejně jako třeba psi – zpracovávají nové podněty v pravé mozkové hemisféře a teprve známé, rutinní informace přesouvají do levé. To odpovídá známým poznatkům o fungování mozku u zvířat.
