Guadalcanal znovu ožívá: Výzkumníci prozkoumali vraky potopené před 80 lety

Mezi ostrovy Guadalcanal, Florida a Savo v souostroví Šalomounových ostrovů se v letech 1942 až 1943 odehrávaly líté boje mezi spojeneckým a japonským námořnictvem, které souvisely s neméně urputnými pozemními střety na Guadalcanalu, kde se bojovalo především o slavné Hendersonovo letiště. Spojenečtí námořníci tuto oblast pokřtili na Průliv se železným dnem (Iron Bottom Sound), podle desítek lodí a stovek letadel obou stran, které tam klesly pod hladinu v pěti velkých námořních bitvách a mnoha menších šarvátkách.

Bývalé válečné lodě a letouny jsou dnes rájem podmořského života, což z nich dělá atraktivní cíl potápěčů i vědeckých expedic. Vraků ze druhé světové války je tam ale tolik, že ani dnes přesně neznáme polohu všech, které se tam nacházejí. Nedávno do této oblasti zamířila expedice organizace Ocean Exploration Trust s výzkumným plavidlem EV Nautilus.

Historie pod hladinou

Expedice detailně prozkoumala celkem 13 vraků válečných lodí. Čtyři z těchto vraků expedice nasnímala poprvé od jejich potopení, včetně nově objeveného japonského torpédoborce Teruzuki a doposud pohřešované přídě amerického těžkého křižníku USS New Orleans, kterou tam křižník ztratil v jedné z bitev.

Výprava strávila na moři celkem 22 dní, během nichž pořídila vizuální a radarová data s velmi vysokým rozlišením. Jedním z hlavních úkolů expedice bylo ověřit, v jakém stavu jsou plavidla potopená před více než osmdesáti lety. Badatelé při práci využívali hladinové robotické plavidlo (USV) DriX a dálkově řízené ponorky lodi Nautilus.

„Bylo skvělé vrátit se do Průlivu se železným dnem, kde jsme již před 34 lety objevili vraky japonských, australských a amerických válečných lodí,“ přiznává prezident Ocean Exploration Trust Robert Ballard. „Teď jsme měli příležitost filmovat v těchto místech tak, jak to dříve nebylo možné, zdokumentovali jsme další lodě, a také jsme svou práci sdíleli s celým světem prostřednictvím online přenosů.“