Lékaři testují potkany, kteří umí vyčenichat tuberkulózu u dětí
Potkani jsou lepší než obyčejný mikroskop, alespoň pokud jde o diagnostiku tuberkulózy
V rozvojových zemích, kde bývá nouze o moderně vybavené laboratoře, se při diagnóze tuberkulózy používá hlavně rozbor pomocí mikroskopu. Zejména v případě dětí ale bývá často problém s kvalitou a také množství vzorků určených ke kontrole. Lékaři v Tanzanii proto vyvinuli pozoruhodnou metodu detekce tuberkulózy, která využívá citlivý čich potkanů. Vycházeli přitom z dřívějších poznatků, podle nichž mají lidé s tímto onemocněním zvláštní pach.
TIP: Jak poznat Parkinsonovou chorobou: Britka umí nemoc rozpoznat svým čichem
S vycvičenými potkany uspořádali experiment, v němž nechali tyto hlodavce prověřit vzorky vykašlané hmoty od 982 dětí mladších pěti let. Podařilo se jim potvrdit 34 případů tuberkulózy, o nichž věděli předem díky tradiční diagnostice. Kromě toho ale objevili i 23 dalších případů tuberkulózy, které pak ověřili pomocí pokročilé fluorescenční mikroskopie. Potkani tedy v diagnostice tuberkulózy u malých dětí obstáli na jedničku.
