Prehistorický obr: Před megalodonem kraloval oceánům jiný obří žralok
Před 115 miliony let obýval vody u dnešní Austrálie obrovský žralok, který měřil až osm metrů. Na scéně se objevil miliony let před slavným megalodonem.
Paleontologové nedávno učinili fascinující objev: před 115 miliony let kraloval vodám v okolí dnešní Austrálie obrovský žralok, který překonával velikostí i dnešní největší žraloky bílé. Tento predátor se objevil na scéně zhruba 15 milionů let před slavným megalodonem.
Prehistorický obr
Objev vychází z analýzy pěti obratlů nalezených na australské pláži. Podle odhadů vědců tento dávný žralok měřil přibližně osm metrů – pro srovnání, dnešní velcí bílí žraloci dorůstají obvykle kolem šesti metrů a obří megalodon mohl dorůstat až okolo 18 metrů.
„Vypadal by úplně jako moderní gigantický žralok – přesně v tom je kouzlo. Tento tvar těla funguje už 115 milionů let, je to příběh evolučního úspěchu,“ přibližuje podobu dávného obra Benjamin Kear, hlavní kurátor Švédského muzea přírodní historie.
Žraloci mají na Zemi dlouhou historii sahající 450 milionů let zpět, ale předci dnešních velkých bílých žraloků se v paleontologických nálezech objevují až před 135 miliony lety. V té době šlo ale o podstatně menší tvory – podle vědců měřili jen okolo jednoho metru. Dosavadní nálezy naznačovaly, že skutečně obří žraloci, jako je megalodon, se vyvinuli až před asi 100 miliony lety. Nová analýza tak nyní posouvá „nástup gigantů“ hlouběji do minulosti.
Vědců hodlají pokračovat v hledání dalších zkamenělin obřích žraloků, aby doplnili obrázek evoluční historie těchto fascinujících predátorů. Podle Benjamina Keara je totiž pravděpodobné, že skutečně velcí žraloci mohli existovat ještě dříve.
