Orbitální výtah by mohl usnadnit těžbu surovin na trpasličí planetě Ceres

Na oběžnou dráhu nutně nemusíme létat raketami. Další možnost představují orbitální či vesmírné výtahy, které by vozily náklad mezi povrchem a oběžnou dráhou. V dnešní době zřejmě ještě nemáme k dispozici potřebné technologie, které by umožnily postavit vesmírný výtah na orbitu Země. Existují ale i další tělesa Sluneční soustavy, kde by mělo smysl takový výtah postavit a mohlo by to být i zvládnutelné.

Mezi nejslibnější kandidáty v tomto směru patří trpasličí planeta Ceres, která obíhá Slunce relativně blízko Země v Hlavním pásu planetek a současně představuje bohaté ložisko zajímavých surovin, které by mohly podpořit výpravy do vzdálených končin Sluneční soustavy. Velmi užitečná by mohla být z řady důvodů voda, která zřejmě tvoří asi 25 procent Ceres.

Výtah trpasličí planety

Lynnane Georgeová z Coloradské univerzity v Colorado Springs a její spolupracovníci navrhli orbitální výtah o délce 30 tisíc kilometrů, který by vedl z povrchu Ceres do vzdálenosti více než 30krát větší než je průměr této trpasličí planety. Pokud by byl výtah vyrobený ze současných uhlíkových nanotrubiček, mohl by vozit náklad o hmotnosti zhruba 6,5 tun. Svůj projekt vědci představili na konferenci Amerického institutu pro letectví a astronautiku AIAA SciTech 2025 v Orlandu na Floridě.

Vybudovat výtah na Ceres by pochopitelně nebylo bez problémů. Pro provoz by bylo nutné mít zdroj energie, přinejmenším pro elektrolýzu vody, z níž by se vyrábělo palivo pro výtah. Solární energie by byla problematická, kvůli vzdálenosti od Slunce. Řešením by snad mohly být radioizotopové termoelektrické generátory, ale muselo by jich být hodně.

Velký problém by představovala i komunikace. Při spojení s Hlavním pásem planetek je nutné počítat s prodlevou cca 25 minut tam a 25 minut zpátky. Tím pádem je do značné míry ze hry řízení stavby a provozu výtahu na Ceres v reálném čase. Před případným vybudováním orbitálního výtahu nebo podobného projektu na Ceres bude nutné výrazně pokročit s technologiemi automatizace.

---

Čtěte také:

Utopie, nebo realita: Jakou máme šanci, že postavíme výtah na Měsíc?

Zakloňte hlavu, podívejte se na noční oblohu a s velkou pravděpodobností uvidíte přelétat nějakou družici. A možná vás při tom napadne: Vždyť dostat ji do vesmíru nemůže být tak těžké! Proč...