Poslové z pekelného světa: Vědci možná drží v rukou meteority z Merkuru
Vědci možná identifikovali první meteority pocházející z Merkuru – nejmenší a Slunci nejbližší planety – což by mohlo přinést kýžený přímý vhled do jejího dávného vývoje.
Většina meteoritů, které najdeme na Zemi, pochází z Hlavního pásu planetek mezi Marsem a Jupiterem. Současně vědci objevili zhruba tisícovku meteoritů, které pocházejí z Měsíce a z Marsu. Zřejmě jde o důsledek zásahů planetek, které dopadají na jejich povrch a dochází při tom k vyvržení materiálu z povrchu do vesmíru.
Podle odborníků je také fyzikálně možné, že by se mohl na Zemi dostat materiál z Merkuru, další terestrické planety Sluneční soustavy. Problém je v tom, že jsme doposud na Zemi žádný meteorit z Merkuru neidentifikovali. Je to dlouhodobá záhada, která trápí planetární vědce. Nyní se ale rýsuje možnost, která by to mohla změnit.
Meteority z Merkuru
Ben Rider-Stokes z britské Open University a jeho kolegové nedávno vytipovali dva nalezené meteority, které by mohly pocházet z Merkuru. Mají-li pravdu vědci, mohly by tyto meteority poskytnout něco, co zatím planetární vědci postrádali – přímý vhled do vzniku a vývoje Slunci nejbližší planety. Výzkum zmíněných meteoritů nedávno uveřejnil odborný časopis Icarus.
Meteority s označením Northwest Africa 15915 (NWA 15915) a Ksar Ghilane 022 (KG 022) podle všeho pocházejí ze stejného mateřského tělesa. Jejich mineralogie a struktura připomíná to, co bychom čekali od materiálu z Merkuru. Problém je v tom, že jsou staré přes 4,5 miliardy let, zatímco stáří nejstarších rozeznatelných útvarů na Merkuru je jen 4 miliardy let. Teoreticky by oba meteority mohly pocházet z rané fáze vzniku planety.
Vzhledem k tomu, že je Merkur tak blízko Slunci, byla by mise, s cílem získat vzorky z této planety, nesmírně složitá a obtížná. Nález a spolehlivé potvrzení meteoritů původem z Merkuru tak v současné době představuje jedinou schůdnou možnost jak prozkoumat materiál z této planety.
