Reprodukce ve vesmíru? Pokus s myšími buňkami přinesl překvapivě optimistické výsledky
Japonský experiment na Mezinárodní vesmírné stanici ukázal, že i po půlročním pobytu na orbitě mohou kmenové buňky spermií vést k narození zdravých „kosmických myší“.
Rostoucí obavy o obyvatelnost Země, ať už kvůli globálnímu oteplování nebo třeba dopadu vesmírného tělesa, vedou ke stále většímu zájmu o možnosti osídlit jiné světy nebo meziplanetární prostor. Tyto snahy ale těsně souvisejí s celou řadou zdravotních rizik, která je nutné prozkoumat, ať už jde o vliv kosmického záření, mikrogravitace nebo třeba psychologicky náročného prostředí.
Rizika dlouhodobého pobytu ve vesmíru se mohou týkat i rozmnožování. V tomto směru by mohly být zranitelné například spermatogoniální kmenové buňky, z nichž vznikají spermie. Jejich nevratné poškození by vedlo k neplodnosti, což by byl pro vesmírnou kolonizaci samozřejmě problém.
Kosmické myši
Výzkumný tým japonské Kjótské univerzity proto nedávno uspořádal experiment, v němž vědci ověřovali vliv dlouhodobého pobytu v kosmickém prostoru na zmíněné kmenové buňky spermií u myší. Výzkumníci nejprve odebrali a zmrazili myší kmenové buňky, aby je následně poslali na Mezinárodní vesmírnou stanici ISS, kde strávily půl roku. Poté se vrátily zpět a vědci je po 3 až 4 měsících vpíchli myšákům do varlat. Poté vědci sledovali, zda se narodí „kosmické myši“, a jak budou zdravé. Výsledky výzkumu přinesl odborný časopis Stem Cell Reports.
Předešlý výzkum ukázal, že u kmenových buněk mohou ve vesmíru vznikat abnormality. Badatelé si nejdříve prohlédli kmenové buňky spermií, které se vrátily z orbity, ale žádné zjevné abnormality na nich neodhalili. Po narození „kosmických myší“ detailně prozkoumali jejich zdravotní stav a genetiku.
Kupodivu se ukázalo, že „kosmické myši“ jsou zdravé a exprese jejich genů je normální. Japonský tým přitom původně očekával, že pobyt na orbitě myší kmenové buňky poškodí víc než jejich zmrazení. To se ale nepotvrdilo.
Zmrazování část kmenových buněk zahubilo, škody způsobené kosmickým prostorem ale byly jen zcela minimální. Jak se zdá, pokud by budoucí kolonisté měli strach o plodnost, mohli by využít zmrazených buněk.
